Древний Египет. 
История и методология науки

Общая история Египта, особенности письменности и история ее дешифровки, специфика религиозных представлений и пантеон египетских богов, реконструкция древнеегипетских представлений о геометрических пропорциях, летописные данные — вот неполный перечень имеющейся у нас графической и текстовой информации о древнеегипетской системе знаний.

Особенности культуры Древнего Египта обусловили сохранение в живописной и иной художественных формах большого объема сведений о самых различных сторонах жизни древнеегипетского общества, что позволяет более объективно интерпретировать естественнонаучные, математические, медицинские и технологические знания этой цивилизации.

По отношению к знанию Древнего Египта, как и других древних цивилизаций, существует двойственный подход: одни называют его «преднаука», «протонаука», подразумевая под этим нечто отрывочное и несовершенное, другие же считают его «сверхзнанием».

В современной египтологии, похоже, приоритет получает более сдержанный и уравновешенный подход. Разумеется, египетская «наука» — это не наука в ее современном понимании, а совсем иная система знаний, и принципы ее системообразования только еще предстоит выяснить.

Так, например, слово «математика», подразумевающее особую структуру этой науки, далеко не точно характеризует соответствующие познания египтян. В египетских текстах встречаются, несомненно, геометрические задачи, но они решаются не геометрическими приемами, а исключительно вычислительными. То же самое можно сказать и об алгебре — алгебраические задачи были, но никакой алгебраической методики и символики у египтян не было. Все известные «математические» тексты египтян в общем однотипны: в них нет ни теоретических исследований, ни постановки проблем — как правило, это практические пособия для решения задач разного типа. В них даются условия задачи и ответ, но способ получения ответа не приводится. Однако некоторые исследователи считают, что составители текстов знали несравненно больше, чем сказано в самих текстах. Учитывая эзотерический характер знания в древности, такое мнение представляется правдоподобным. Свидетельством высокого уровня «математических» знаний египтян служат и дошедшие до настоящего времени уникальные сооружения, такие как пирамиды, храмы, а также сообщения о сооружении искусственных водоемов площадью во многие десятки квадратных километров.

Египтяне разработали календарь, который американский исследователь О. Ыейгебауэр назвал «единственным разумным календарем во всей человеческой истории»^[1]; они же ввели разделение суток на 24 часа. Год состоял из 365 дней (12 месяцев по 30 суток и 5 добавочных суток). Кроме гражданского календаря, в Египте было еще два варианта лунного календаря для религиозных нужд. Следует упомянуть еще и деканы, так называются некоторые неподвижные звезды, известные египтянам и названные ими, но отождествить которые не удается, исключая Сириус и Орион. Деканов было 36, в соответствии с 36 декадами египетского гражданского календаря. Деканы были расположены, но линии, параллельной эклиптике, но несколько южнее ее. Каждый декан представлял 10° эклиптики. В качестве деканов были избраны именно те звезды (или группы звезд), гелиакические (непосредственно перед восходом Солнца) восходы которых происходили последовательно через 10 дней. Так были составлены звездные часы в табличной форме. По этим таблицам можно было установить любой час из 12 часов в любую декаду года. Впервые эти «звездные часы» были начертаны на крышках саркофагов времен IX—XII династий (2400— 2100 гг. до н.э.). В Египте были изобретены и водяные часы — клепсидра. О точности измерений египтян свидетельствует тот факт, что в текстах времен XII династии приводится длина Нила, в точности совпадающая с истинной — 106 итру (итру равна 10,5 км, что составляет 1113 км).

Высокой репутацией в Древнем мире пользовалась египетская медицина, о чем сохранилось много свидетельств античных авторов. Развитая диагностика, специализация врачей, которых было очень много, определенная концепция здоровья («все людские недуги происходят от пищи») и, как следствие, осмысленная профилактика, развитая фармакология — все говорит о наличии определенной медицинской системы. Вместе с тем медицинские папирусы построены по тому же типу, что и математические: практические руководства для лекарей и никакой теории. Подобная ситуация опять-таки может толковаться двояко: либо древнеегипетские медики знали мало и знания носили случайный характер, либо, напротив, они знали много, но писали мало, что естественно для эзотерического знания.

Эзотеризм, вероятно, характерен для всех областей древнеегипетского знания, иначе трудно объяснить многочисленные свидетельства античных авторов о множественных заимствованиях из жреческих источников и об «обучении» у жрецов таких мыслителей, как Пифагор, Фалес, Платон, Евдокс и др. В культуре Древнего Египта знание, вероятно, существовало как откровение, доступ к нему осуществлялся селективно и постепенно, и никогда знание не открывалось всем и сразу. Однако истоки и методы получения знания египтянами до сих пор остаются неясными.

• [1] Ыейгебауэр, О. Точные науки в древности / пер. с англ. Е. В. Гохмаи, ред. А. П. Юшкевич. М.: Наука, 1968. С. 92.