Колониальная система в XIX — начале XX в. Формирование крупнейших колониальных империй

Колонии — это «активы», которые во многом определяли мощь и влияние великих держав, сам их статус. Вице-король Индии лорд Дж. Керзон, выступая в английском парламенте, так высказывался о значении колоний: «Если мы потеряем Индию, то сразу превратимся в государство третьего сорта». Колониальная политика и колониальное соперничество были приоритетом среди политических интересов ведущих европейских держав.

Говоря о европейском международном порядке и формировании колониальной системы, нельзя не обратить внимания на Османскую империю. Это государство вышло на мировую политическую арену в конце XIII в., а уже к середине XV в. представляло собой могущественную мировую державу, без участия которой невозможно было представить европейскую политику.

В 1453 г. османские войска, возглавляемые султаном Мехмедом II (прозванным Фатихом, «Завоевателем»), захватили Константинополь, переименовали его в Стамбул, тем самым подтвердив факт окончательного разгрома Восточной Римской империи (Византии). В 1517 г. турецкий султан Селим I Явуз («Грозный») занял Египет, где застал в качестве «халифа» одного из потомков Аббасидов — Мутаваккиля III. Мутаваккиль был увезен турками в Стамбул, где его заставили отречься от халифата, после чего турецкий султан объявил себя халифом и стал особой фигурой для мусульман-суннитов всего мира.

Сын султана Селима I, Сулейман I, продолжил череду блестящих завоеваний своих предков. За долгие годы его правления (1520—1566) в состав Османской империи вошли Венгрия, Родос, часть Молдавии на Западе, Багдад, Басра, Грузия — на Востоке. Благодаря успехам на море Османы завладели Йеменом, северо-западной частью Абиссинии, установили контроль над западной частью Средиземного моря, над всем Красным морем и Персидским заливом. При Сулеймане I Стамбул стал крупнейшим дипломатическим центром, где решались важнейшие вопросы европейской политики.

Еще одним мощным игроком в борьбе за колониальный раздел мира стали Нидерланды. Одержав победу в борьбе за независимость от Испании (1566—1609), Нидерланды приступили к вытеснению испанцев и португальцев из их владений в Индийском океане (острова Индонезии, Молуккские острова, часть Тайваня, Цейлон, северо-восточное побережье Индии, остров Маврикий). Голландская Ост-Индская компания, обладавшая своим постоянным войском и сильным флотом, быстрыми темпами расправлялась с противниками, на освобожденных территориях основывала торговые поселки (фактории), укрепляла их и вела через них торговлю с местным населением. Уже в начале XVII в. торговое могущество обеспечило Нидерландам политическое владычество над всей территорией и населением индонезийских островов. В других же своих колониях голландцы, однако, опирались по большей части на торговлю и огромные капиталы, имевшиеся в их распоряжении.

В конце XVI — начале XVII в. в колониальный раздел сразу по двум направлениям включается Англия, которая начинает бороться с испанопортугальской монополией в Западном полушарии, осваивая восточное побережье Северной Америки, и пытается проникнуть в Индонезию и Индию, что вызывает череду англо-голландских войн. Первой крупной морской победой английского флота стал разгром испанской Армады в 1588 г., который ознаменовал начало конца испанской колониальной империи. Англия осуществляла свои планы по захвату колоний с помощью пиратов и Английской Ост-Индской торговой компании.

Следующей в борьбу за колонии вступает Франция, в намерения которой входило завладеть неосвоенными Испанией и Португалией землями в Северной Америке, территорией, названной позднее Канадой. Следующими приобретениями Франции стали Малые Антильские острова и Гвиана. Что касается Африки южнее Сахары, то в период с XVII по XIX в. она интересовала французов только как неиссякаемый источник рабов, которых перевозили в Новый Свет, и как источник ценного сырья (кожа, слоновая кость, золотой песок и др.). В XVIII в. французская работорговля достигла гигантских масштабов, даже вывоз и последующая продажа ценных товаров из Африки не приносили такой прибыли, как торговля «живым товаром».

Во второй половине XVI в. Франция начинает устанавливать связи с Марокко, государством, которое в XX в. станет «яблоком раздора» в отношениях Франции сначала с Испанией, а потом с Англией.

Стремление Франции к обретению колоний в Индии и островах Индийского океана встречало сильнейшее сопротивление со стороны голландцев и англичан.

Таким образом, к началу XX в. колониализм процветал, находившись в стадии своего расцвета, и мир был уже поделен между несколькими великими державами.