4 апреля 1949 г. в Вашингтоне был подписан Североатлантический договор, фиксировавший факт создания военно-политического блока НАТО.
В 1949 г. подписантами Североатлантического договора были США, Великобритания, Франция, Бельгия, Дания, Исландия, Италия, Канада, Люксембург, Норвегия, Нидерланды и Португалия.
Среди провозглашенных целей НАТО были «защита свободы, общего наследия и цивилизации своих народов, основанных на принципах демократии, свободы личности и законности», «укрепление стабильности и повышение благосостояния в Североатлантическом регионе», «создание коллективной обороны и сохранение мира и безопасности».
Особый интерес представляет ст. 5 Североатлантического договора, которая в 2001 г., перед вводом войск возглавляемой США коалиции в Афганистан, сыграет решающую роль:
«Договаривающиеся стороны соглашаются с тем, что вооруженное нападение на одну или нескольких из них в Европе или Северной Америке будет рассматриваться как нападение на них в целом и, следовательно, соглашаются с тем, что в случае если подобное вооруженное нападение будет иметь место, каждая из них, в порядке осуществления права на индивидуальную или коллективную самооборону, признаваемого Статьей 51-й Устава Организации Объединенных Наций, окажет помощь Договаривающейся стороне, подвергшейся или Договаривающимся сторонам, подвергшимся подобному нападению, путем немедленного осуществления такого индивидуального или совместного действия, которое сочтет необходимым, включая применение вооруженной силы с целью восстановления и последующего сохранения безопасности Североатлантического региона.
О любом подобном вооруженном нападении и всех принятых в результате него мерах немедленно сообщается Совету Безопасности. Подобные меры будут прекращены, когда Совет Безопасности примет меры, необходимые для восстановления и сохранения международного мира и безопасности".
Можно выделить несколько этапов расширения числа участников блока НАТО:
- • 1952 г. — присоединение к блоку Турции и Греции;
- • 1955 г. — присоединение ФРГ;
- • 1982 г. — Испании;
- • 1999 г. — Венгрии, Польши Чехии;
- • 2004 г. — Болгарии, Латвии, Литвы, Румынии, Словакии, Словении, Эстонии;
- • 2009 г. — Албании и Хорватии.
