Франция в xvii веке. 
Развитие абсолютизма

Религиозные войны во Франции завершились укреплением монархии. При новой династии Бурбонов абсолютизм приобретает классические черты.

Внутренняя и внешняя политика Генриха IV. Людовик XIII и Ришелье

Правление Генриха IV.

Шестнадцатилетие царствования Генриха IV (1594−1610) стало временем укрепления французского абсолютизма. Положение страны после гражданских войн было весьма плачевным, поэтому все силы были направлены на восстановление внутреннего благосостояния. Франция была обременена огромным долгом, и государственные расходы не покрывались доходами. Главной заслугой короля было приведение в порядок расстроенной финансовой системы. В стране были частично снижены налоги с крестьян, их освободили от уплаты недоимок, скопившихся за время войны. Был введен запрет на продажу скота и орудий труда крестьян за долги.

Правительство стало проводить в государстве протекционистскую политику. Отпускались государственные субсидии, давались привилегии на строительство фабрик и мануфактур. В эти годы появились привилегированные мануфактуры (мануфактура золотой пряжи в Париже на 350 станков, полотняная мануфактура в Руане на 200 человек), которые были рассчитаны на изготовление предметов роскоши — шелковых и бархатных тканей, гобеленов, сафьяна, дорогих кружев, украшений. В эту пору было положено начало вековой монополии Франции на мировом рынке в области производства предметов роскоши.

Чтобы дать обнищавшему населению заработок, в стране были организованы общественные работы — строительство зданий, мостов, путей сообщения.

Король пытался вести колониальную политику. В 1604 г. была основана Ост-Индская компания по образцу английской. В это же время началась колонизация Канады. На реке Св. Лаврентия была заложена крепость Квебек, однако протестантам селиться там было запрещено.

В 1610 г. в результате десятого покушения Генрих IV был убит фанатиком-католиком Франсуа Равальяком.

После смерти Генриха IV на престол вступил его девятилетний сын Людовик XIII (1610−1643). Ввиду его малолетства государством стала управлять его мать — Мария Медичи, вторая жена Генриха IV. Эта женщина легко поддавалась влиянию, а потому фактически государством правил её фаворит — флорентиец Кончини, человек незнатного происхождения, что вызвало недовольство знати. Принцы и гранды предъявили регентше свои требования, чем ввергли Францию в новую смуту, длившуюся с перерывами десять лет.

Казна была разорена. В 1614 г. были созваны Генеральные штаты, чтобы решить назревшие проблемы, однако достичь согласия между собой сословиям не удалось. Штаты были распущены и более не созывались до 1789 г., т. е. 175 лет.

Во время заседаний Штатов внимание регентши привлёк энергичный депутат от духовенства — епископ Люссона Арман дю Плесси. Королева-мать сделала его своим духовником, а Кончини ввёл в Королевский совет. Так началась карьера будущего кардинала, герцога Ришелье.

Молодой Людовик XIII решил проявить самостоятельность, и в 1617 г. по его велению Кончини был убит прямо у входа в Лувр. Людовик отправил в ссылку в Блуа королеву-мать, а сё духовника вернул в Люссон, в его епархию. Однако вскоре Людовик XIII осознал всю утопичность идеи самостоятельного ведения государственных дел. Постепенно Мария Медичи сумела восстановить свое влияние и выхлопотать кардинальский сан для Ришелье. С 1624 г. герцог Ришелье был включён в состав Королевского совета и стал первым министром короля Людовика XIII. С его приходом к власти началось укрепление государственного порядка.

Стремясь ограничить власть и права дворян, Ришелье проявил решительность и жёсткость. Он упразднил некоторые высшие должности, занимаемые родовитым дворянством, срыл несколько замков, служивших убежищем для непокорных дворян, в 1626 г. королем был подписан эдикт, в котором под страхом смертной казни в государстве запрещались дуэли. Дворяне ненавидели Ришелье, интриговали при дворе, но он подавлял всякие попытки противостоять ему, называя это заговором. В назидание другим были казнены несколько дворян.

Ришелье, стремился установить неограниченную власть и отнять у гугенотов дарованные им секретными статьями Нантского эдикта политические права, отличавшие их от прочих граждан. Ришелье объявил гугенотам войну и овладел их главной крепостью ЛаРошель. Крепость считалась неприступной и могла беспрепятственно получать помощь от английских протестантов морем. Сама Франция военным флотом пока не располагала. Ришелье велел соорудить дамбу, отрезавшую город от моря. В городе начался голод, и в 1628 г. пятнадцатитысячный гарнизон крепости капитулировал. После этого были завоёваны другие крепости гугенотов. Однако своей победой Ришелье воспользовался весьма умеренно. У гугенотов были отобраны крепости, их войска были расформированы, были закрыты особые судебные палаты, т. е. были отняты привилегии, гарантировавшие их автономию. Им была оставлена свобода вероисповедания и равноправие с другими подданными государства. Некоторых из гугенотов Ришелье даже назначал на высшие государственные должности.

Ришелье прилагал усилия для наращивания экономической и военной мощи страны. Центральное место отводилось морской торговле. Для этого Франции необходим был флот, новые порты и покровительственные таможенные пошлины. В 1625 г. Ришелье стал суперинтендантом навигации и торговли и, сосредоточив в своих руках все должности адмиралов и губернаторов приморских провинций, приступил к преобразованиям. Для создания морского флота он собрал команду квалифицированных специалистов (географов, математиков, навигаторов), знакомился с донесениями миссионеров, сообщавших о торговых путях и торговых возможностях разных стран.

Если в начале 1620-х гг. Франция владела десятком галер на Средиземном море, а в Атлантике не держала военного флота, то в 1635 г. там действовали три эскадры и одна дополняла французский флот в Средиземном море. При Ришелье были обустроены три военных порта — Тулон, Брест и Гавр.

При Ришелье Франция продолжила колонизационную политику и утвердилась на Антильских островах. В Канаде была основана крепость Монреаль. Ришелье насаждал торговые компании, наделяя их привилегиями.

Ришелье уделял большое внимание науке и культуре, однако считал необходимым держать их под неусыпным контролем государства.

При нём была образована Французская академия. В 1631 г. вышла первая газета Франции — Gazette de France.