Зададимся вопросом: почему люди покупают те или иные товары и услуги?
Спрос и объем спроса
Желание покупателей приобрести какой-либо товар зависит от целого ряда факторов: от цены данного товара (Р) и цен других товаров (Ра, Рь), от доходов покупателей и, конечно же, от их вкусов и предпочтений. При изменении значений указанных факторов изменится и объем спроса, т. е. максимальное количество единиц товара, которое покупатели готовы приобрести в единицу времени при данных условиях. Зависимость объема спроса от определяющих его факторов называется в экономике функцией спроса. Эта функция может быть представлена следующим образом:
где QD— объем спроса на данный товар; Р — цена единицы данного товара; Ра, Ръ — цены других товаров; I — денежный доход; U — вкусы и предпочтения потребителей; W —накопленное имущество; Е — ожидания потребителей; К — прочие факторы.
Допустим теперь, что все названные факторы, оказывающие влияние на объем спроса, остаются неизменными, за исключением одного — цены рассматриваемого товара. Тогда каждому значению цены товара соответствует определенное значение объема спроса. Такая зависимость носит название функции спроса от цены: QD =/(Р).
При прочих неизменных условиях с увеличением цены объем спроса уменьшается. Такая зависимость объема спроса от цены представлена графически в виде линии DD (рис. 6.2).
Рис. 6.2. Линия спроса Цене Р, соответствует объем спроса Q, цене Р2 > Р, соответствует объем спроса Q2 < Q:, т. е. чем больше цена, тем меньше объем спроса, величина покупки.
Итак, спрос — это такая зависимость между ценой единицы товара и объемом покупки, которая показывает набор цен, по которым потребители хотят и могут купить определенное количество товара.
Следует отличать спрос как функцию или линию от величины спроса — объема покупки при данной цене. Спрос — это линия, зависимость, множество разных объемов покупки при различных ценах. Величина спроса — одна точка на линии спроса.
Всегда ли линия спроса имеет отрицательный наклон? Практически да. Это явление так и называется «закон спроса». В чем же тут дело? Когда цена единицы товара возрастает, количество денег у потребителя не изменяется. И следовательно, потребитель не сможет приобрести такой же объем продукта, что и раньше, при более низкой цене.
Вопрос для размышления Можно ли цену единицы товара рассматривать в качестве альтернативных издержек потребителя? Обоснуйте вашу точку зрения.