Курс разрядки и новые конфликты

Более стабильным, но в то же время более консервативным стал после 1964 г. и внешнеполитический курс советского руководства. Как и во внутренней политике, новые лидеры советского государства получили во внешнеполитической сфере в наследство множество самых разнообразных проблем, требующих срочного урегулирования. Отношения с Западом балансировали на грани разрыва, продолжал обостряться кризис в мировом коммунистическом движении, нестабильным было положение СССР в третьем мире. Все эти проблемы приходилось решать на фоне начавшегося замедления темпов развития экономики страны и стагнации в социально-политической и духовной сферах.

Сотрудничество со странами третьего мира, а также с социалистическими странами требовало от СССР существенных материальных затрат. Переживаемые Советским Союзом трудности создавали стремление у некоторых его партнеров переориентироваться на Запад. Ярким проявлением новых тенденций стала политика, проводимая в 1968 г. руководством Чехословакии.

Перемены касались не только относительной демократизации режима, но и существенного расширения связей Чехословакии с Западом при одновременном ограничении сотрудничества с СССР. Проводимая в ЧССР политика тогда же получила название «пражской весны». Аналогичные процессы происходили в 1970 и 1981 гг. в Польше, где в качестве альтернативы местным коммунистам возник и быстро завоевал поддержку у населения независимый профсоюз «Солидарность», являвшийся зародышем политической оппозиции.

В ответ на это в СССР усилились охранительные тенденции. Л. И. Брежневым было сформулирована идеологическая установка, согласно которой СССР имел полное право защищать завоевания социализма в союзных государствах вооруженным путем, поскольку все попытки реформ в них были якобы спровоцированы западными спецслужбами и внутренней контрреволюцией. Новая концепция взаимоотношений СССР с союзниками западной прессой была названа «доктриной Брежнева».

Важным событием становится решение руководства СССР о вводе в Афганистан в 1979 г. так называемого «ограниченного контингента» своих вооруженных сил. Существовавший в Афганистане режим X. Амина был свергнут. Сам Амин, который подозревался в симпатиях к Китаю, был захвачен и убит. К власти в Афганистане пришел Б. Кармаль, начавший проводить экономические и политические реформы по образцу СССР. Видя усиление позиций СССР в Афганистане, США начали снабжать оружием и деньгами афганскую вооруженную оппозицию. Участие СССР в афганской войне стоило советскому народу более 12 тыс. жизней, обернулось внешнеполитической изоляцией и колоссальными военными расходами.

На грани войны и мира балансировали взаимоотношения с Китаем. Смещение Хрущева, казалось бы, открывало дорогу к сближению между двумя ведущими социалистическими державами. Однако с середины 1960;х гг. в КНР начинает осуществляться «культурная революция» — перестройка общества по рецептам левацкой идеологии маоизма. Китайское руководство преднамеренно шло на ухудшение отношений с Советским Союзом. Между странами сворачиваются все культурные, гуманитарные, экономические и политические контакты.

В 1968—1969 гг. Великий кормчий, как величали в Китае Мао Дзэдуна, решил проверить на прочность рубежи своего северного соседа. Преследуя гегемонистские цели, Китай совершил серию провокаций и вооруженных нападений на СССР. Крупнейшие боевые столкновения произошли в марте 1969 г. в районе острова Даманский на Дальнем Востоке. Получив достойный отпор, маоистский Китай на долгие годы умерил гон своих территориальных претензий к СССР.

Серьезные изменения в 1964 — 1985 гг. претерпевали отношения Советского Союза со странами Запада. Главным определяющим фактором во взаимоотношениях с ними стало достижение Советским Союзом военно-стратегического паритета. Это заставило западные государства смягчить свою позицию по отношению к СССР. Начинается разрядка международной напряженности. Зримым ее выражением становится серия международных договоренностей, заметно нормализовавших международную атмосферу.

В 1970 г. происходит подписание договора между СССР и ФРГ, по которому признавалась незыблемость послевоенных границ, и закреплялся принцип неприменения силы. В следующем, 1971 г. на тех же принципах было подписано четырехстороннее соглашение между СССР, США, Великобританией и Францией по Западному Берлину.

В 1972 г. впервые в истории взаимных отношений состоялся визит в Москву президента США Р. Никсона. В ходе него было подписано сразу несколько принципиальных документов: договор об ограничении систем противоракетной обороны (ПРО), временное соглашение об ограничении стратегических наступательных вооружений (ОСВ-1) и Основы взаимоотношений между СССР и США.

Важнейшим шагом, закрепившим достижения политики разрядки, стало подписание 1 августа 1975 г. в столице Финляндии Хельсинки Заключительного акта по безопасности и сотрудничеству в Европе. Хельсинское соглашение предусматривало признание равенства стран-участниц, нерушимость послевоенных границ, мирное сотрудничество в Европе и во всем мире.

Своеобразным символом той эпохи для современников стал совместный полет космических кораблей «Союз» и «Аполлон» успешно проведенный летом 1975 г.

Однако политика разрядки в дальнейшем начала подвергаться ревизии. Подписание Заключительного акта, но безопасности и сотрудничеству в Европе было использовано западными странами для усиления давления на СССР в области прав человека. Помимо усиления идеологического противостояния, США берут курс на техническое переоснащение стратегических и обычных вооружений. Еще в 1971 г. американским руководством была выдвинута стратегия «реалистического устрашения», не предусматривавшая сохранения паритета сторон.

Ставка делалась на достижение технологического превосходства. В США начинается создание нейтронного оружия, межконтинентальных баллистических ракет «МХ», подводных ракетно-ядерных систем «Трайдент», бомбардировщиков по технологии «Стеле», «Першингов» и крылатых ракет. Нарастала конфронтация между СССР и США в межрегиональных конфликтах. В частности, США стремились свергнуть дружественные Советскому Союзу режимы в Анголе, Мозамбике, Эфиопии, Афганистане и некоторых других странах. Такая политика проводилась администрацией Белого дома под лозунгом сдерживания коммунизма. После прихода к власти президента Р. Рейгана, США начали создание принципиально нового типа оружия — космического.

Стратегическая оборонная инициатива (СОИ) США подрывала паритет сил, выводила гонку вооружений на совершенно новый уровень. Усилилось и пропагандистское давление на Советский Союз. Рейган провозгласил СССР «Империей зла» и объявил о начале крестового похода против него. В ответ на давление со стороны Запада с 1977 г. на европейской части СССР, а с 1983 г. на территории ГДР и ЧССР началось развертывание новых советских ракет средней дальности РСД-10 (по терминологии НАТО — СС-20). Достижения предшествующих лет разрядки оказались под угрозой.