Своеобразие государственного строя Арабского халифата было обусловлено постулатами ислама о неделимости духовной и светской власти. Глава государства — халиф — объединял в своих руках духовную (имамат) и светскую (эмират) власть. Первоначально халифы избирались мусульманской знатью, но скоро власть халифа стала наследственной.
При халифе главным советником и главным должностным лицом был визирь, непосредственно руководивший аппаратом управления.
Центральными органами управления являлись специальные правительственные канцелярии — диваны:
- 1. Диван-ал-Джунд, контролировавший комплектование и оснащение армии, все списки воинов, учет их жалованья и земельных владений.
- 2. Диван-ал-Харадж, выполнявший функции ведомства финансов и контролировавший сбор налогов и других податей.
- 3. Диван-ал-Берид (почтовое ведомство), занимавшееся строительством и поддержанием дорог, колодцев, караван-сараев, доставкой почты и государственных грузов, а также наблюдением за настроениями населения и чиновников на местах.
Территория Халифата была разделена на провинции во главе с военными наместниками — эмирами. Города и селения провинций управлялись должностными лицами различных рангов и наименований. Очень часто эти функции возлагались на руководителей местных мусульманских религиозных общин — шейхов.
Судебная власть в Арабском халифате была отделена от администрации. Местные власти не могли вмешиваться в дела судей.
Верховным судьей считался халиф, от имени которого коллегия авторитетных мусульманских богословов назначала судей (кади) с весьма обширными полномочиями. Кади разрешали все виды судебных дел, наблюдали за исполнением судебных решений, осуществляли надзор за тюрьмами, удостоверяли законность землепользования и т. д.
В конце VIII в. крепнущая местная знать начала тяготиться центральной властью, что усилило сепаратизм регионов. Постепенно Арабский халифат распался на ряд независимых эмиратов и султанатов.
