Центральные и периферические лимфоидные органы

Иммунная защита осуществляется двумя видами клеток: Ти В-лимфоцитами, которые образуются из стволовых клеток костного мозга. К центральным органам иммунной защиты относится тимус, или вилочковая железа, а также сумка Фабрициуса (Bursa Fabricii). Последняя находится только у птиц, но так как впервые на примере этого органа была показана дифференцировка лимфоцитов, они получили название В-лимфоциты. У млекопитающих роль сумки Фабрициуса играет костный мозг, в котором образуются стволовые клетки, предшественники лимфоцитов. К периферическим лимфоидным железам относится селезенка, лимфатические узлы, а также ассоциированная с другими органами лимфатическая ткань. В периферические органы поступают Ти В-лимфоциты из центральных лимфоидных органов.

В-клетки продуцируют растворимые в жидких средах антитела, которые формируют гуморальный иммунитет. Т-клетки разделяют на хелперы — помощники Ти В-клеток, киллеры, распознающие и убивающие чужеродные и аномальные клетки и являющиеся основой клеточного иммунитета, а также супрессоры, подавляющие пролиферацию иммунокомпетентных клеток, и, таким образом, регулирующие интенсивность иммунного ответа. Все типы Т-клеток созревают в тимусе.

Иммунная система локализована в кровеносных сосудах, лимфе, селезенке, а также в лимфоидных тканях.