Россия в XVI веке. 
Иван IV

В результате цснтрализаторской политики, проводившейся Иваном III и Василием III, было завершено объединение русских земель вокруг Москвы в 20-е годы XVI века, но процесс формирования аппарата управления, соответствующего задачам централизованного государства, не был завершен, оставалась возможность для боярского произвола, о чем свидетельствуют первые годы правления малолетнего Ивана IV (1533−1584).

Однако часть правящей элиты понимала необходимость реформ. В 1547 году Иван IV венчался на царство, вокруг него сложился круг сподвижников — Избранная Рада, помогавшая молодому государю в проведении реформ. Первые важные решения были приняты в 1549 году на Земском соборе — сословнопредставительном органе. В 1550 году был издан новый Судебник. В 1556—1557 годах власть приступила к проведению земской реформы: суд и управление на местах перешли к губным и земским старостам, избираемым из числа дворян, а в черносошных землях и городах — из крестьян и посадских людей.

Система кормлений в 1556 году была ликвидирована. Были созданы органы управления отдельными видами деятельности и территориями — приказы (Посольский, Разрядный, Поместный, Приказ Казанского дворца и др.), которые должны были осуществлять надзор за органами самоуправления на местах.

В 1550-е гг. проведены военные реформы: создано стрелецкое войско, принято «Уложение о службе», регулирующее порядок службы дворянского ополчения, численность которого возросла.

В 1551 г. проведен церковный собор, вошедший в историю под названием Стоглавого, на котором было принято решение об унификации церковных обрядов, утвержден единый пантеон русских святых.

Реформы, проведенные царем вместе с Избранной Радой, открывали два возможных пути развития русского государства: превращение России в сословно-представительную монархию или дальнейшее усиление центральной власти с полным подчинением сословий государству.

Реформы создавали благоприятные условия для успешной реализации внешнеполитических планов царя.

В 1552 году к России были присоединены земли Казанского ханства, в 1556 г. — Астраханского; в 1557 г. — завершился процесс присоединения Башкирских земель. В 1582 году казаки во главе с Ермаком совершили поход в Западную Сибирь, положив начало освоению этого края.

В середине XVI века важное значение для России имело получение выхода в Балтийское море для развития торговли с Европой. В ходе Ливонской войны 1558−1583 гг. России пришлось вести военные действия против Польско-Литовского государства, Швеции и Крымского ханства. Война привела к поражению России, потерявшей не только все завоевания в Ливонии, но и Карелию, и новгородские земли в устье Невы.

В 1565 году после разгона Избранной Рады Иван IV вводит опричнину. Страна был разделена на две части «опричнину» и «земщину», также как и дворянское сословие. Опричники получили особые права и привилегии и должны были стать опорой царской власти. Помещики и вотчинники лишались своих владений в опричнине и должны были получить компенсацию в земщине. Способом подавления недовольства становится террор.

Введение

опричнины должно было привести к ликвидации боярских привилегий и утверждению единоличной деспотической власти царя, что в целом соответствовало задачам формирования государственно-крепостнического строя в XVI—XVII вв. Причинами введения опричнины послужили неразвитость форм государственного аппарата, неудачи в Ливонской войне, особенности характера самого царя.

В результате опричнины разрушился традиционный порядок организации власти: ослабла сила старой аристократии, сократилось число вотчин, но число поместных владений возросло. Усилился контроль государства над церковью, которую также затропул опричный террор (митрополит Филипп был смещен с кафедры и убит).

Опричнина показала свою неэффективность в решении внешнеполитических задач, о чем свидетельствовали неудачи в Ливонской войне и нападение на Москву крымского хана. Злоупотребления опричников, ставившие под угрозу государственный порядок, а также рост раздоров внутри опричнины заставили царя в 1572 году ликвидировать опричнину.

Опричнина привела к хозяйственному разорению страны, что негативно сказалось и на положении дворянства, к обеднению горожан и массовому бегству крестьян на окраины. Большая часть крестьян старых районов России проживала в это время на частновладельческих землях, где вводится барщинная система. В 1581 году устанавливается временный запрет на крестьянские переходы — «заповедные лета». Установленный как временная мера этот запрет так и не был отменен. В 1597 году был определен пятилетний срок, в течение которого землевладелец имел право на розыск и возвращение беглого крестьянина — «урочные лета». Начинается формирование крепостного права, когда и сам крестьянин и его имущество рассматривались как собственность землевладельца.