В настоящее время радарные уровнемеры все более успешно конкурируют с уровнемерами других типов. Потребность в радарных уровнемерах появилась в 70−80-ых годах прошлого века, когда контактные методы измерения уровня (поплавковые, буйковые и т. д.) достигли своего предела по надежности, затратам на обслуживание, точности и поэтому начали сдерживать темпы автоматизации управления резервуарными парками.
Прототипом радарных уровнемеров.
Рис. 6.1. Радарный уровнемер БАРС 352И (www. bars. nt-rt. ru)
явились радиодальномеры, которые широко использовались в военной, главным образом, авиационной, промышленности. В этих приборах для оценки расстояний использовалось измерение запаздывания принятого радиосигнала относительно излученного.
Простое копирование радарной дальнометрии для целей измерения уровня сред сдерживалось технической отсталостью электронной техники и технологий измерения малых промежутков времени размером в несколько наносекунд.
После появления на рынке коммерчески доступных, надежных полупроводниковых СВЧ — генераторов на диодах Ганна, на ЛПД — диодах, на транзисторах, появление высокоточных синтезаторов частоты и сигнальных процессоров, которые позволили сравнительно простыми средствами реализовать обработку сигнала, гарантирующую требуемую высокую точность измерения, наполнение рынка радарным уровнемерами стало реальностью. Первый радарный уровнемер был предложен фирмой SAAB в 1976 году.