Положение народа и лицемерие власти

Придя к власти, Александр I (1801−1825) упразднил Тайную экспедицию Сената (как называлась политическая полиция), разрешил работу частных типографий и ввоз книг из-за рубежа. Он создал также Непременный совет — совещательный орган при императоре, который должен был обсуждать законы, но воспротивился введению конституции и какому-либо ограничению самодержавия. Был создан ещё и неофициальный Негласный комитет, в который вошли молодые сторонники императора: граф Виктор Павлович Кочубей, Николай Николаевич Новосильцев, граф Павел Александрович Строганов, князь Адам Чарторыйский, с которыми Александр совещался по любым вопросам, и где должна была проводиться систематическая работа по подготовке реформы административной системы. Результатом работы комитета стала реформа государственных учреждений 8 сентября 1802 г., которая вместо коллегий учредила министерства, главы которых составили Кабинет министров (орган исполнительной власти, подчинённый императору). Негласный комитет неоднократно рассматривал и крестьянский вопрос, однако не только не отменил крепостное право, но даже не пошёл на его ограничение. Лишь 20 февраля 1803 г. был издан указ «О вольных хлебопашцах», позволяющий помещикам освобождать своих крестьян от крепостной зависимости с землёй за выкуп. Однако лишь полпроцента крепостных было освобождено по этому указу. Другие постановления дали право покупать незаселённые земли купцам и даже мещанам, что, конечно, способствовало капитализации, но ничего не меняло в положении крепостных. Реформы в сфере образования создали единую образовательную систему, позволяющую учиться представителям всех свободных сословий. Развивалась печать. По инициативе Александра издали даже ряд произведений выдающихся философов и обществоведов: Адама Смита, Иеремии Беитама, Шарля Луи Монтескьё.

Постепенно интерес Александра к Негласному комитету упал. На смену ему пришли новые советники: Михаил Михайлович Сперанский с идеями либерализации государственного аппарата и Алексей Андреевич Аракчеев с консервативными идеями укрепления власти императора. Часть предложенных Сперанским реформ стала реализовываться с 1 января 1810 года. Вместо Непременного совета был образован Государственный совет из 35 важнейших сановников. В 1811 г. было создано 8 министерств: финансов, внутренних дел, иностранных дел, военное, морское, просвещения, юстиции и полиции. Наряду с ними были образованы ведомства: Государственное казначейство, Главное управление почт и т. п. Министерствами управляли министры и «товарищи министров» (их заместители). Министерства и ведомства состояли из департаментов. Департаменты делились на отделения во главе с начальниками, которым подчинялись столоначальники. Предложения Сперанского по дарованию гражданских прав крепостным и расширению прав недворянства вызвали неприятие в среде аристократов, и 17 марта 1812 г. он был отправлен в отставку и в ссылку [36, с. 208−211].

Знакомство с более передовыми социальными отношениями в Европе во время и после войны с Наполеоном, а также патриотический подъём народа, включая и крепостных, проявивших свои благородные качества, привели Александра к мысли о необходимости социальных изменений. В ноябре 1815 г. он даровал конституцию Царству Польскому, которая гарантировала его населению личную неприкосновенность, равенство всех сословий и свободу печати. В Польше был создан двухпалатный парламент — Сейм. Примерно такие же права получило население Финляндии. В 1818 г. автономию и конституцию получила Бессарабия. В 1818 г. Александр поручил Новосильцеву подготовить проект конституции для России. Одновременно императору предложили более десятка проектов освобождения крестьян. Однако освобождение и право на выкуп земли получили только крепостные в Прибалтике. Тем не менее постепенно Александр всё больше и больше правел и во внутренней политике стал опираться преимущественно на графа Алексея Андреевича Аракчеева (1768−1834), занимавшего высокие государственные должности, вплоть до руководителя канцелярии Комитета министров. Аракчеевщина привела к преследованию инакомыслия с контролем над образованием, усилением цензуры, к запрету масонских лож и прочих тайных обществ. По инициативе Аракчеева в 1816 г. в ряде губерний начали целые уезды превращать в «военные поселения», где вместо изб строились дома на несколько семей, и где большая часть их населения, состоявшая из государственных крестьян, половину времени занималась сельским хозяйством, а другую половину тратила на военную подготовку. Никаких иных заработков не позволялось. За малейшие провинности жестоко пороли. Военные поселения могли составить обученный резерв на случай войны и уменьшали расходы на армию [36, с. 218−220].

Поощрение либеральных идей в начале царствования Александра I вело к созданию различных объединений людей, увлекающихся философией, науками, искусством. Свободолюбивые настроения проникли во все слои российского общества особенно после патриотического подъёма во время защиты страны от Наполеновского завоевания и после знакомства с Европой, в частности с Французской буржуазной революцией. Надежды крестьян на освобождение не оправдались. Бессмысленная армейская муштра только усилилась при Аракчееве. Волнения и восстания жестоко подавлялись. Ещё в начале века было создано Вольное общество любителей словесности, наук и художеств, пропагандирующее труды Франсуа-Мари Аруэ Вольтера, Дени Дидро, Шарля-Луи де Секонда де Монтескьё. После войны значительная часть молодых офицеров прониклась либеральными идеями повышения гражданских прав и личного освобождения крестьян. В 1814—1815 гг. возникают первые тайные офицерские организации: Священная артель, Семёновская артель, Союз русских рыцарей. В феврале 1816 г. создаётся Союз спасения из 30 офицеров, стремящихся либерализовать государство и освободить крестьян. Среди них князь Сергей Петрович Трубецкой, Павел Иванович Пестель, Никита Михайлович и Александр Николаевич Муравьёвы, Сергей Иванович и Матвей Иванович Муравьёвы-Апостолы, Михаил Сергеевич Лунин, Иван Дмитриевич Якушкин. В 1818 г. Союз спасения был ликвидирован и на его месте создан Союз благоденствия, насчитывавший к 1820 г. 200 членов. Во главе союза стояла петербургская Коренная управа. В Москве и Тульчине на Украине были созданы главные управы, отделения союза были в Тамбове, Полтаве, Киеве и Нижнем Новгороде. Споры между сторонниками постепенных реформ и решительных действий привели в январе 1821 г. к роспуску союза. Очень быстро на смену ему пришли Северное и Южное общества, выступающие за изменение государственного строя насильственным путём. В петербургское Северное общество входили Сергей Петрович Трубецкой, Никита Михайлович Муравьёв, Александр Александрович Бестужев-Марлинский, Николай Александрович Бестужев, Михаил Александрович Бестужев, Евгений Петрович Оболенский, Дмитрий Александрович Щепин-Ростовский, Михаил Сергеевич Лунин, Пётр Григорьевич Каховский, Александр Иванович Якубович и другие. По конституции, написанной Никитой Михайловичем Муравьёвым, предусматривалось учреждение конституционной монархии. Державное вече получало высшую законодательную власть. У императора оставалась власть исполнительная. Верховное судилище стояло во главе судебной системы. Россия должна была стать федерацией 15 держав, где уничтожалось крепостное право, отменялся сословный строй и всё население получало равные гражданские права и политические свободы. Радикальное крыло, взгляды которого выражал поэт Кондратий Фёдорович Рылеев, выступало за республику. В Тульчине действовало законспирированное Южное общество во главе с Павлом Ивановичем Пестелем. Написанная им «Русская правда» предусматривала провозглашение республики, отмену крепостного права, равные гражданские права и политические свободы для всех. Во время борьбы за власть предполагалось создание революционной диктатуры. В 1825 г. к Южному обществу присоединилось ещё более радикальное Общество свободных славян. В 1824 г. Северное и Южное общества приняли решение о выработке единой программы и подготовке восстания, которое должно было осуществить государственный переворот во время летних манёвров на Украине. Вскоре после смерти Александра I 14 декабря 1825 члены Северного общества вывели на Сенатскую площадь верные им войска, отказываясь принять присягу брату покойного императора Николаю и требуя его отречения от престола, но были разгромлены правительственными войсками. 29 декабря Сергей Иванович Муравьёв-Апостол и Михаил Павлович Бестужев-Рюмин выступили с Черниговским полком, но 3 января 1826 г. полк был разгромлен. 5 руководителей восстаний было повешено, 275 офицеров отправлено на каторгу, рядовыми на Кавказ и в ссылку, 2,5 тысячи солдат и матросов было приговорено к жестокой порке, отправке на Кавказ и в Сибирь. Вместе с тем, объединялись и сторонники консервативных взглядов, например, вокруг издававшегося Николаем Михайловичем Карамзиным (1766−1826 гг.) журнала «Вестник Европы». Консервативным настроениям соответствовала государственная политика христианизации. Закон божий стал важнейшим предметом в учебных заведениях. Сам император покровительствовал Библейскому обществу, пропагандировавшему религию. Иноверцев насильно пытались обращать в православие [36, с. 221−226].

К концу первой четверти XIX в. население России достигло 53 млн. человек. 0,5% населения составляли дворяне, 8,4% — горожане, остальные — крестьяне. Среди господствующего дворянского сословия 70% было мелкопоместным. По социальному положению к дворянам приближалось духовенство. Ниже стояли купцы. Ещё ниже — казаки. На предпоследней ступеньке свободных людей располагались мещане. Возникали и росли новые города. Крупнейшим городом был Петербург, насчитывавший около 250 тыс. жителей. В Москве было около 200 тысяч. Около 30 тысяч насчитывали Рига, Астрахань и Казань. От 15 до 25 тысяч проживало в Ярославле, Туле, Калуге и Киеве. Государственные крестьяне составляли 51% всех крестьян. Остальные находились в крепостной зависимости. Это — 2% удельных крестьян, принадлежащих царской семье, 7% — дворцовых крестьян, подати с которых шли на нужды дворца, 4% — посессионных крестьян, приписанных к заводам и 36% — крестьян, принадлежащих помещикам. В южных чернозёмных областях преобладала барщина, в средней полосе и на Севере — оброк. Все крестьяне платили налоги. Россия продолжала оставаться аграрной страной с экстенсивным сельским хозяйством. Лишь немногие богатые помещики могли вводить передовые агротехнические приёмы и закупать новую сельскохозяйственную технику. На продажу производился преимущественно хлеб, отчасти картофель, технические культуры и продукты животноводства. Металлургическая промышленность почти не работала на экспорт, уступив место в мировой торговле металлом Англии. Тем не менее росло производство в лёгкой промышленности, особенно хлопчатобумажной, где первое место принадлежало владимирскому региону. Число вольнонаёмных рабочих в промышленности стремительно росло. Если к 1767 г. их число составляло 39,2% всех занятых, то к 1804 г. — уже 47,9%, а к 1825 г. даже перевалило за половину, составив 54,4%. Если в 1799 г. в хлопчато-бумажной промышленности работало 1,9 тыс. человек, то в 1835 г. — уже 90,5 тыс. 90% из них были вольнонаёмными. Вольнонаёмные работники преобладали также в шёлкоткацкой и парусино-полотнянной промышленности. Наоборот, среди суконных мануфактур, производящих материю главным образом для армии, преобладали преимущественно крестьяне посессионные и вотчинные. Доля трудящихся на них посессионных крестьян сокращалась, а вотчинных увеличивалась. В 1799 г. на них работало 11,1 тыс. человек (30,6% занятых в них) вотчинных крепостных, а в 1825 г. — 38,5 тыс. За то же время доля посессионных работников снизилась с 53,6% (19,4 тыс. человек) до 20,9% (13,3 тыс.). Рос и внутренний рынок. Расширялась оптовая Нижегородская (ранее Макарьевская) ярмарка, Ирбитская (в Пермской губернии) и другие. Увеличивалось число и мелких розничных торговцев: коробейников и лоточников. Годовой оборот внутренней торговли достиг 900 млн. рублей. Во внешней торговле 2/3 экспорта приходилось на Англию, но росла торговля с Германией, Францией, Китаем и другими азиатскими странами. Большую часть экспорта продолжала составлять продукция сельского хозяйства, импорта — предметы роскоши, качественные ткани, пряности, инструмент. Реки продолжали оставаться важными торговыми путями, но росло значение прибалтийских и черноморских портов. Война с Наполеоном привела к инфляции. Бумажный рубль опустился до 20 копеек. Плохо поступали налоги с имений. Правительство было вынуждено занимать деньги у Англии, Голландии, Франции [26, с. 751; 36, с.‘226−228; 294, с. 52].

В 1803 г. было издано Положение о б устройстве учебных заведений, согласно которому в России было образовано 6 учебных округов. Учебные заведения приобрели 4 типа: церковно-приходские училища и уездные училища предназначались для мещан, а гимназии и университеты для дворян. В 1811 г. для дворян открыли Царскосельский лицей, первыми выпускниками которого стали Александр Сергеевич Пушкин, Антон Антонович Дельвиг, Вильгельм Карлович Кюхельбекер, Александр Михайлович Горчаков. Позднее подобные закрытые лицеи открыли в Ярославле, Одессе, Нежине. Сначала высшие учебные заведения получили автономию. Университеты открыли в Казани, Харькове и Вильно. Восстановили Дерптский университет. В Петербурге открыли Педагогический институт. С момента прихода в политику Аракчеева в образовании всё более и более проявлялись реакционные тенденции. Министерство народного просвещения в 1817 г. преобразовали в Министерство духовных дел и народного просвещения, и с тех пор религиозное воспитание стало важнейшим элементом образования. Ставший обер-прокурором Синода князь Александр Николаевич Голицын, а затем Михаил Леонтьевич Магницкий взялись за наведение дисциплины в университетах, для которых в 1820 г. была составлена драконовская инструкция и где начали вводить казарменные порядки. Прогрессивных преподавателей стали увольнять, «неблагонадёжные» книги изымать.

Тем не менее издание книг увеличивалось. В 1813 г. было 55 казённых типографий и ещё больше частных. Тем не менее, развивались нуки, литература, искусство. Николай Михайлович Карамзин создал двенадцатитомную «Историю государства российского», хотя и стоял на позициях самодержавия, преувеличивая роль личности в истории. Возникло литературное общество «Арзамас» во главе с Карамзиным, в которое входили Василий Андреевич Жуковский, Константин Николаевич Батюшков, Сергей Семёнович Уваров, стремившиеся создать единый литературный язык, близкий к разговорной речи. Участники общества «Беседа любителей русского языка «во главе с Александром Семёновичем Шишковым, наоборот, стремились сохранить архаические литературные формы. В литературе стал модным сентиментализм, в стиле которого писал романы Карамзин, но вскоре более популярным стал романтизм, виднейшим представителем которого стал Василий Жуковский. Видным поэтом стал также Батюшков. Пьеса Александра Сергеевича Грибоедова «Горе от ума» стала ярчайшим драматургическим произведением. Большой интерес вызывали басни Ивана Андреевича Крылова. Развивалось театральное искусство. В 1824 г. в Москве открылся драматический Малый театр, в котором играли такие выдающиеся актёры как Михаил Семёнович Щепкин и Павел Степанович Мочалов, а в 1825 г. открыли Большой театр оперы и балета. Продолжал писать портреты Владимир Лукич Боровиковский. Прославились и портретисты Василий Андреевич Тропинин и Орест Адамович Кипренский. Крестьянская тема преобладала в творчестве Алексея Гавриловича Венецианова. В архитектуре барокко сменил ампир. В Петербурге Андрей Никифорович Воронихин построил Казанский собор, Андреян Дмитриевич Захаров — Адмиралтейство, Осип Иванович (Иосиф Джузеппе) Бове восстановил там здание Большого театра и построил ряд зданий в Москве. Географы и путешественники продолжали исследовать дальние страны. Юрий Фёдорович Лисянский и Иван Федорович Крузенштерн (Адам Иоган фон Крузенштерн) в 1803 -1806 гг. совершили первое русское кругосветное путешествие. Михаил Петрович Лазарев и Фаддей Фаддеевич Беллинсгаузен (Фабиан Готтлиб Таддеус фон Беллинсгаузен) открыли в 1821 г. Антарктиду. Геннадий Иванович Невельской впервые побывал на юге Дальнего Востока. Василий Михайлович Головин совершил два кругосветных плавания, составил карту Курильских островов и описал Японию.

Став императором, готовившийся к военной карьере Николай I (1825−1855 гг.) предпринял милитаризацию государственного аппарата. Министрами нередко назначали генералов, во главе многих губерний поставили военных губернаторов. Управление страной в значительной степени было передано «Собственной его императорского величества канцелярии», состоящей из 6 отделений: I отделение действительно было канцелярией, готовившей письменные доклады императору; II отделение систематизировало законы; III отделение осуществляло политический сыск; IV отделение руководило женскими учебными заведениями и благотворительными учреждениями; V отделение разрабатывало реформы для государственных крестьян; VI отделение разрабатывало административную реформу для Кавказа. Для разработки особо важных реформ создавались особые комитеты. Например, в декабре 1826 г. был создан «Особый секретный комитет», который должен был гармонизировать отношения между крестьянами и помещиками, но из всех его разработок была принята лишь одна, согласно которой, была учреждена новая сословная группа «почётных граждан», стоящая на социальной лестнице немного ниже дворян, к которой причисляли заслуженных чиновников и купцов. Крестьянским вопросом занимались и другие комитеты, образованные в 1835 и 1839 гг. В результате их деятельности несколько упорядочилось положение государственных крестьян в Молдавии, Прибалтике, Белоруссии и на Правобережной Украине. Позднее государственные крестьяне получили возможность создавать свои органы общественного самоуправления. Лишь в апреле 1842 г. появился указ «об обязанных крестьянах» позволявший помещикам освобождать крестьян, оставляя за ними определённые повинности. Однако этим указом воспользовались очень немногие помещики. Крестьянские волнения, число которых доходило до 100 в 50-х гг., порой переходящие в местные восстания, стали характерным явлением в николаевскую эпоху. Первым начальником III отделения и шефом жандармов был назначен Александр Христофорович Бенкендорф, который подавлял движение декабристов и состоял в следственной комиссии по их делу. Его влияние на политику было значительным. Тайные комиссии не раз обращались к крестьянскому вопросу и рассматривали даже возможные принципы освобождения, но народные выступления, упорное сопротивление покорению народов Кавказа под руководством имама Гази-Магомеда в 1828—1832 гг., а потом имама Шамиля в 1834—1859 гг., польское национально-освободительное восстание 1830−1831 г. (которое было жестоко подавлено, а Польша лишилась автономии и конституции) и особенно европейские революции 1848 г. напугали правительство и императора — идея освобождения крестьян была отложена [36, с. 232−233, 240−242].

В николаевскую эпоху некоторые представители дворянства и немногочисленной ещё интеллигенции продолжали размышлять о судьбе России и предлагать своё видение её будущего. Несмотря на некоторые пессимистические настроения, например, выраженные в «Философических письмах» Петра Яковлевича Чаадаева, обличавшего крепостничество, самодержавие и православие, в 1830-х годах возникли весьма влиятельные общественные течения западников и славянофилов. Западники, которых возглавили Сергей Михайлович Соловьёв, Иван Сергеевич Тургенев, Павел Васильевич Анненков и другие рекомендовали провести в стране демократические реформы, взяв в качестве примера Западную Европу и преобразования Петра I. Славянофилы, включавшие Алексея Степановича Хомякова, Юрия Фёдоровича Самарина, братьев Ивана Сергеевича и Константина Сергеевича Аксаковых, братьев Ивана и Петра Киреевских и многих других осуждали реформы Петра, предлагали беречь самобытность России, уверяя, что у неё высшее предназначение благодаря православию и крестьянской общине, которые и должны стать основой для будущего. Более радикальные мыслители: Николай Алексеевич Некрасов, Виссарион Григорьевич Белинский, Александр Иванович Герцен и другие, — объединились вокруг журналов «Современник» и «Отечественные записки». Они обличали крепостное право, самодержавие и надеялись на революционное преобразование России. Скорее просветительский, чем революционный кружок Михаила Васильевича Буташевича-Петрашевского, собиравшийся в 1845—1849 гг., где изучалась передовая литература, обличалось крепостничество и самодержавие и предлагалось способствовать воплощению идей утопического социализма в жизнь, не исключая революционного пути, вызвал гнев правительства и императора. Кружок включал Фёдора Михайловича Достоевского, Михаила Евграфовича Салтыкова, Алексея Николаевича Плещеева, Валерьяна Николаевича Майкова и многих других выдающихся деятелей культуры. Многие из них были приговорены к смертной казни, которую затем заменили каторгой. Революционные настроения были свойственны и другим кружкам. В конце 20-х — начале 30-х гг. Студенты братья Пётр, Михаил и Василий Критские организовали кружок в Московском университете, мечтая ввести конституцию и пытались вести революционную пропаганду, но были разгромлены и заключены в тюрьму. В 1831 — 1832 гг. там же организовал литературно-философский кружок поэт Николай Владимирович Станкевич, ставивший целью просвещение и ликвидацию крепостничества. Выдающийся литературный критик Виссарион Григорьевич Белинсктий также принимал участие в кружковой деятельности. В 1830 г. он входил в кружок «Литературное общество 11 нумера», затем в кружок Станкевича и также выступал против самодержавия и крепостничества. В 30-х гг. в Московском университете создал революционный кружок Александр Иванович Герцен вместе с Николаем Платоновичем Огарёвым. Кружок был разогнан, многие участники арестованы или сосланы, но Герцен и Огарёв продолжили революционную пропаганду и для её усиления выехали за границу, где издавали журнал «Колокол», проповедуя идеи русского социализма с опорой на крестьянскую общину.

В середине XIX в. население России приближалось к 70 млн. человек, расселившихся на территории в 18 млн. кв. км. Высшим сословием продолжало оставаться дворянство. Чтобы сохранить крупные имения был издан закон о майорате, не позволяющий их раздел по наследству и распродажу. Тем не менее, дворянство в массе беднело. С 1833 по 1850 гг. разорилось около 20% дворянских семейств, которые остались должны казне 400 миллионов рублей. Многие помещики, пытаясь повысить свои доходы, налагали на крестьян всё большие и большие повинности. Желая успокоить другие свободные сословия, государство стремилось удовлетворить амбиции их представителей через введение звания почётных граждан, которыми становились дети личных дворян (всех офицеров и чиновников с 9 класса и выше) и имеющие заслуги перед обществом купцы и представители интеллигенции. Крестьяне, неспособные платить оброк или нести барщину, разорялись, бросали земли, просились к помещикам в дворовые, превращаясь фактически в рабов [36, с. 243].

Многодневная барщина и увеличивающиеся оброки не давали крестьянам и даже беднеющим помещикам вводить новые агротехнические приёмы. Интенсивное земледелие с использованием более производительного вольнонаёмного труда и сельскохозяйственной техники могло развиваться лишь в отдельных районах: на части Прибалтики, в некоторых чернозёмных районах Поволжья и юга Украины. Товарным производством в сельском хозяйстве продолжали заниматься главным образом крупные помещики, продавая преимущественно сахар и спиртное [36, с. 243].

В некоторых отраслях промышленности, особенно в металлургии, где большую часть рабочих составляли приписные и посессионные крестьяне, преобладал застой, хотя применение наёмного труда в других отраслях способствовало прогрессу. Труд крепостных традиционно преобладал главным образом в горнорудном производстве, в чёрной и цветной металлургии. На рубеже XVIII—XIX вв. в России было около 190 горнорудных (преимущественно уральских) заводов, на которых работало 44,6 тыс. крепостных мастеровых и только 27−28 тыс. вольнонаёмных. Все вспомогательные работы там выполняли исключительно крепостные — 319 тыс. человек. Быстро, особенно с середины 30-х гг., развивалась лёгкая промышленность, преимущественно текстильная и особенно хлопчато-бумажная. В этих сферах производства (также как в писчебумажной и свёклосахарной промышленности) уже появились фабрики, на которых использовалась машинная техника, работающая от паровых двигателей, что превращало мануфактуры в придатки фабрик и означало начало промышленного переворота. Помимо ткацких возникли фабрики в свёклосахарном производстве и некоторых других отраслях промышленности, вытесняющие мануфактуры. Большая часть техники ввозилась из Европы, хотя в Петербурге, Москве, Нижнем Новгороде, в Риге и других городах стали появляться машиностроительные заводы. Их число к 1851 г. достигло 19. Всё больше и больше стал использоваться труд вольнонаёмных работников. Если в 1804 г. на суконных фабриках 90% рабочих составляли крепостные, то к 1850 г. — только 4%. К 1860 г. в обрабатывающей промышленности вольнонаёмные уже составляли 80% от всех там занятых. В середине века капиталистические отношения стали вытеснять феодальные даже в сахарной промышленности. Мануфактуры ещё оставались в производстве шерсти, где изготавливались тонкие и полутонкие преимущественно суконные ткани на продажу на внутреннем рынке и в азиатских странах. Доля вольнонаёмных здесь достигла 58%, в то время, как доля вотчинных крестьян снизилась до 34%, а посессионных до 8% [36, с. 243−244; 34, с. 52; 26, с. 751].

Постепенно развивалась специализация хозяйственных регионов. В центрально-чернозёмном районе (Тамбовской, Воронежской, Курской, Орловской и юга Тульской губерний, а также в Среднем Поволжье) продолжали производить преимущественно зерно. На Западе: в Прибалтике, Белоруссии и на Украине развивающееся интенсивное земледелие сочеталось с животноводством. В северо-западных губерниях (Петербургской, Псковской и Новгородской) выращивали значительное количество технических культур. Урал продолжал оставаться центром горной и металлургической индустрии. В Центре, в Москве и окружности (Московской, Владимирской, Ярославской, Тверской, Нижегородской, Калужской и Костромской губерниях) складывался промышленный район с преобладанием лёгких отраслей [36, с. 244].

«Наблюдался рост внешней и внутренней торговли. Внутренняя ориентировалась на ярмарки, число котороых превысило 1700; крупнейшей оставалась Нижегородская ярмарка. Существенные изменения произошли во внешней торговле: в структуре экспорта и импорта. Россия прекратила экспорт металлов, значительно возрос вывоз зерна и продуктов животноводства. Немалое место в импорте товаров занимало оборудование, в котором остро нуждалась развивающаяся российская промышленность. Основным торговым партнёром оставалась Англия» [36, с. 244].

В1834 году изобретатель двух паровозов Михаил Ефимович Черепанов вместе с отцом построил небольшую железную дорогу длиной около версты на нижнетагильских заводах Демидовых. Однако правительство предпочло закупить паровозы в Англии и построило в 1837 г. первую железную дорогу, связавшую Петербург и Царское Село. В 1842 г. правительством было уже принято решение о развитии сети железных дорог, и в 1851 г. была построена линия, протянувшаяся из Петербурга в Москву, а к концу царствования Николая I железнодорожная сеть достигла уже 980 вёрст [36, с. 244].

В результате реформы 1839−1843 гг. твёрдой денежной единицей стал серебряный рубль, к которому приравняли 3,5 рубля ассигнациями, но из-за неурожаев и Крымской войны (1853−1856 гг.) он обесценился. В связи с этим возник дефицит государственного бюджета [36, с. 244].

Несмотря на охранительную консервативную политику в образовании, олицетворённую министром народного просвещения Сергеем Сергеевичем Уваровым, выдвинувшим в качестве государственной идеологической концепции соблюдение принципов «православия, самодержавия, народности», что должно быоло уберечь Россию от «революционной заразы», образование продолжало развиваться. Даже новый устав для университетов, также составленный при участии Уварова, лишивший их автономии и отдавший их во власть попечителей учебных округов, повышение платы за обучение и ограничение числа студентов не могли остановить потребности в образовании. Экономическое развитие в эпоху применения техники требовало технических знаний, и были открыты Практический технологический институт в Петербурге, Московское ремесленное училище, Архитектурное училище и Строительный институт в Москве. В гимназиях и отчасти в уездных училищах стали преподавать технические предметы и давать коммерческие знания [36, с. 245].

Бурно развивалась печать. В 1850 г. издавалось 230 разных периодических изданий. Среди них журналы: «Современник», «Отечественные записки», «Московский телеграф», «Москвитянин», газета «Северная пчела» и многое другое. Книгоиздатель Александр Филиппович Смирдин выпустил более семи десятков сочинений русских поэтов и писателей. Среди них Василий Андреевич Жуковский, Александр Сергеевич Пушкин, Михаил Юрьевич Лермонтов, Николай Васильевич Гоголь. Большой популярностью пользовались сочинения Александра Александровича Бестужева-Марлинского, Михаила Николаевича Загоскина, Ивана Ивановича Лажечникова, Николая Алексеевича Полевого, поэзия Дениса Васильевича Давыдова, Петра Андреевича Вяземского, Евгения Абрамовича Баратынского, Николая Михайловича Языкова. Помимо уже популярного романтизма Бестужева и Полевого, всё больший интерес приобретал реализм Пушкина, Лермонтова, Гоголя.

Театр вошёл в жизнь дворянства, чиновничества и интеллигенции. На сцене столичного Александрийского театра и московского Малого шли уже пьесы русских драматургов: «Горе от ума» Александра Сергеевича Грибоедова, «Ревизор» и «Женитьба» Николая Васильевича Гоголя, «Бедность не порок» Александра Николаевича Островского. Среди композиторов прославился автор романсов, симфоний и таких популярных опер как «Иван Сусанин» и «Руслан и Людмила» Михаил Иванович Глинка, а также Александр Сергеевич Даргомыжский как автор множества романсов и опер «Русалка» и «Эсмеральда».

В живописи ещё пользовался интересом традиционный классицизм, например, историческая картина «Медный змей» Фёдора Антоновича Бруни, но намечался уже определённый сдвиг в сторону психологизма и реализма, например у Карла Павловича Брюллова, автора «Последнего дня Помпеи» или у Александра Андреевича Иванова в «Явлении Христа народу». Появилась прогрессивная жанровая живопись, высмеивающая пороки современного общества, ярко выраженная в творчестве Павла Федотова. В монументальной скульпруре прославились Анри Луи Огюст Рикар де Монферран, поставивший у Зимнего дворца Александровскую колонну (а также огромный Исакиевский собор, ставший главным собором страны) и Пётр Карлович Клодт с группой памятников, изображающих укротителей коней. В стиле ампир продолжали работать Карл Иванович (Карло ди Джованни) Росси, построивший Александринский театр и Главный штаб в Петербурге и Константин Андреевич Тон, построивший Большой Кремлёвский дворец в Москве и начавший строить храм Христа Спасителя.

Значительные достижения были отмечены в науке. Николай Иванович Лобачевский создал более совершенную «неэвклидову» геометрию, изучавший электричество Борис Семёнович (Мориц Германн) Якоби изобрёл электродвигатель и гальванопластику. Николаю Николаевичу Зинину в химии удалось осуществить синтез анилина. Хирург Николай Иванович Пирогов достиг больших высот в военно-полевой хирургии и создал свою школу в хирургии. Историк Сергей Михайлович Соловьёв написал многотомную «Историю России с древнейших времён».