Основные функции микроорганизмов в природе

Разнообразие микробных функций в природе определяется широтой их метаболических возможностей и повсеместным распространением. Микроорганизмы способны различными способами и в различных условиях разрушать органические вещества до С0₂, NH₃, Н₂, СН₄, Н₂0 и др., т. е. осуществлять их полную минерализацию. Микробные продукты обмена и запасные соединения (в виде экзометаболитов, живой и мертвой биомассы) могут служить источником питательных веществ для других гетеротрофных микроорганизмов. Клетки микроорганизмов являются хорошим пищевым субстратом для простейших, нематод, почвенных насекомых, так как содержат все биогенные элементы, в том числе в среднем 50% углерода, 14% азота и 3% фосфора. Микроорганизмы могут модифицировать многие сложные соединения, делая их доступными для других организмов. Этому способствует также перевод соединений в растворимую или газообразную форму. Некоторые вещества преобразуются непосредственно в реакциях микробного обмена веществ, другие — опосредованно, за счет изменений химических и физических факторов среды под воздействием микроорганизмов (например, при выделении ими большого количества кислот). И наконец, микроорганизмы способны образовывать ряд особых соединений, активирующих или подавляющих жизнедеятельность других микроорганизмов, растений и животных. Это различные стимуляторы роста, бактериоцины, антибиотики, токсины и т. д. По способности осуществлять определенные функции микроорганизмы подразделяют на физиологические (функциональные) группы. Микроорганизмы существуют в природных местообитаниях как в виде популяций организмов одного типа, образуя микроколонии, растущие в ограниченном пространстве, так и в виде сложных сообществ, где различные типы популяций взаимодействуют между собой.