В XX веке Лондон, став центром мировой торговли, раньше других европейских городов перешел к экономике, базирующейся на развитии сферы услуг. Это произошло после Второй мировой войны и обусловливается следующими факторами:
- • положение Лондона, как бывшей столицы Британской империи, позволило сохранить тесные отношения с США и различными странами Азии, а центральное географическое положение способствовало тому, что Лондон стал как бы «мостом» между этими регионами;
- • британская правовая система стала своеобразным стандартом для международных сделок, поскольку она была принята в бывших колониях — Северной Америке, Австралии, Азии, включая Гонконг, Сингапур, а теперь и Шанхай;
- • английский язык стал средством международного делового общения;
- • относительно низкие налоги, особенно для иностранцев, которые освобождаются от налогов на свой доход в других странах, благоприятная среда для бизнеса, либеральное местное правительство, поскольку оно избирается не населением, а представителями деловых кругов.
Превращение Лондона в финансовую столицу мира способствовал и принятый в 1986 г. закон, либерализовавший рынок ценных бумаг, а одним из важнейших событий этого стала компьютеризация Лондонской фондовой биржи, названная «Big Bang» 1986 («Большой скачок 1986»).
В Лондоне располагаются более половины из 100 крупнейших британских компаний (по классификации Лондонской фондовой биржи — FTSE — и более 100 из 500 крупнейших компаний Европы имеют свои штаб-квартиры в Центральном Лондоне).
Лондон фактически лидирует по ряду финансовых показателей. На него приходится 70% вторичного рынка облигаций и почти 50% рынков деривативов, около 50% мировой торговли акциями иностранных компаний, 20% международного банковского кредитования. Около 80% инвестиционных и банковских операций проходит через Лондон, а также примерно 90% мировой торговли основными металлами. Лондонский Сити является самым ликвидным спотовым рынком золота и мировым клиринговым центром международной торговли золотом. Почти 80% европейских хедж-фондов управляются из Лондона. Лондон является лидером и по такому показателю, как присутствие иностранных банков — их количество здесь в 2 раза больше, чем в Париже и Франкфурте-на-Майне в совокупности. Совокупная рыночная доля иностранных филиалов и отделений на банковском рынке превышает 50%. На ее долю приходится 24% количества и 77% всех активов иностранных банковских филиалов в странах ЕС, а среди филиалов банков стран, не входящих в ЕС, эти цифры составляют соответственно 50 и 84%. Многие российские компании выбирают Лондон для проведения IPO.
