Свободное развитие капитализма

Получив большинство в Палате общин в 1832 г., английская буржуазия фактически оказалась у власти. Ничто не мешало найму рабочей силы. Промышленная революция расширяла производство. Большинство в парламенте позволяло принимать законы, нужные для развития производства и обогащения буржуазии. В следующем году виги (некогда отражавшие интересы обуржуазившейся части аристократии и крупной торговой и финансовой буржуазии, а теперь отражавшие интересы и крупной индустриальной буржуазии, движимые не столько гуманными соображениями, сколько желанием увеличить производительность рабочей силы, приняли закон об отмене рабства в британских колониях. В 1835 г. парламент принял закон о реформе местных органов самоуправления, вдвое увеличивший число избирателей и повысивший представительство буржуазии и в местных органах власти. Ничто не мешало промышленному производству. Мануфактуры почти повсеместно были вытеснены фабриками. За 1834−1850 гг. мощность паровых двигателей в наиболее оснащённой техникой текстильной промышленности возросла в 3,5 раза. Быстро росла металлургия: с 1830 г. по 1847 г. производство металла возросло более чем в 3 раза. Если в 1830 г. в Англии выплавляли 678 тыс. тонн чугуна, то в 1853 г. — 2701 тыс. тонн. Развивалась железнодорожная сеть и к 1850 г. было построено свыше 10 тыс. километров железных дорог. Росли крупные города. В 1851 г. 34% населения проживало в городах с числом жителей более 20 тысяч. В 1851 г. из 21 млн. населения Англии (без Ирландии) 4800 тысяч составляли рабочие. Росла тяжёлая промышленность, Англия превращалась в индустриальную «мастерскую мира». Росла также внутренняя и международная торговля. В 30-х гг. правительство тори, отражавших итересы аристократии, приняло закон о свободной торговле. С 1815 г. действовал также Хлебный закон, предписывающий держать высокие цены на зерно, принятый прежним торийским правительством в интересах землевладельцев. В 1845—1846 гг. в Англии разразился голод, обусловленный не только неурожаем, но и высокими ценами на хлеб, недоступными для бедняков. От голода погибло более полумиллиона человек. Под давлением народа составлявшие теперь большинство в парламентн виги в 1846 г. отменили хлебный закон, который привёл к снижению цен не только на продовольствие, но и на сельскохозяйственное сырьё. В 1849 г. правительство вигов отменило действовавшие с XIV—XVII вв. навигационные акты, требовавшие ввоза в Англию и её колонии товаров только на английских судах — свобода торговли поддерживалась и этим законом. В сельском хозяйстве большая земельная собственность по-прежнему сохранялась у аристократов, но арендующие землю фермеры также укрупняли свои хозяйства. В середине XIX века число занятых у них батраков достигло 1,5 миллиона. Громадные английские колонии с территорией более 2 млн. квадратных километров и населением около 100 млн. человек были обширным рынком сбыта английских товаров и источниками промышленного сырья. В 1851 г. в Лондоне открылась первая всемирная выставка промышленных товаров, продемонстрировавшая первенство английских товаров [37, с. 689−691; 64, с. 180−183].

Однако проявились и негативные стороны свободного рынка. Рабочий день продолжался 15−16 часов, достигая порой 18. Многие рабочие семьи ютились в тесных подвальных помещениях. В 1834 г. был издан «Закон о бедных», отменивший выдачу беднякам денежных пособий, и беднякам пришлось отправляться в «работные дома», где режим труда и отдыха приближался к тюремному. По мере вытеснения фабричными машинами ремесленных и мануфактурных ручных изделий росло и число безработных. В 1836 г. разразился очередной кризис перепроизводства (Ранее кризисы потрясали Великобританию в 1793, 1797, 1810, 1815−1816, 1818−1819, 1825 гг.), оказавший влияние на промышленность Франции и США. Сотни тысяч рабочих были уволены, а их семьи обречены на голодание [114, с. 181; 276, с. 154].

В начале второй половины XIX в. Великобритания продолжала оставаться самой экономически развитой державой в мире. Более половины добываемого в мире каменного угля получали в Англии. С 1850 по 1870 гг. выплавка чугуна, например, возросла с 2250 тыс. тони до 5960 тыс. тонн, что составило половину всего его мирового производства. С середины 50-х гг. высококачественную сталь начали плавить в конвертерах Г. Бессемера. С 1850 по 1870 гг. объём внешней торговли увеличился в 3 раза и превысил объём торговли Франции, Германии и Италии вместе взятых. [114, с. 183].

Впервые в мире в Великобритании были созданы акционерные компании. В период с 1863 по 1867 гг. было основано 3,4 тыс. компаний, общий капитал которых составил 600 млн. фунтов стерлингов [114, с. 183].

В 1867 г. парламент принял очередной билль о реформе избирательной системы, позволившей вдвое увеличить число избирателей и принять участие в выборах ещё миллиону человек, главным образом из числа «мелкой буржуазии». Следующий билль 1884 г. также увеличил число избирателей, включившее мелких арендаторов и высокооплачиваемых рабочих, но, всё равно, больше половины мужского населения Англии всё ещё было лишено избирательных прав. Английские трудящиеся активно выступали за свои права. Уже в десятых годах XIX в. в Англии были созданы первые тред-юнионы (профессиональные союзы). В 1868 г. был созван Британский конгресс тред-юнионов. Тред-юнионы, объединившие около 10% рабочих, были составлены по узко профессиональному принципу и объединяли только наиболее высокооплачиваемых рабочих, на которых буржуазия стремилась оказать влияние через профсоюзы. Наконец, в 1871 г. тред-юнионы были официально разрешены. В 1871 г. был также образован Британский федеральный совет (созданного в 1864 г.) Интернационала. В 1874 г. тред-юнионам разрешили проводить забастовки. Рабочую неделю сократили до 56 часов. Была введена всеобщая система здравохранения [37, с. 691; 114, с. 183−185].

Тем не менее в Великобритании у власти утверждаются две партии: либеральная, преобразованная из партии вигов и отражающая интересы торгово-промышленной буржуазии, и консервативная, созданная на основе партии тори, представляющая интересы крупных землевладельцев и части крупнейших финансистов [64, с. 183].

Фактически на пике расцвета эпохи свободной конкуренции в 1857 г. в Англии разражается очередной кризис перепроизводства, начавшийся с текстильной промышленности, охвативший металлургию и другие отрасли, а затем и другие страны, ставший первым мировым кризисом. В начале 70-х — начале 90-х гг. начался очередной экономический кризис перепроизводства, вылившийся в «великую депрессию». Роль государственного аппарата в обществе в эпоху свободной конкуренции сводилась главным образом к функции охраны интересов господствующего класса [64, с. 187; 267, с. 184; 300, с. 154; 317, с. 11].