Премьер-министр Правительства. 
Система государственного и муниципального управления

Пост Премьер-министра существует с 1721 г., круг его прав и обязанностей законодательно не определен, что оставляет ему широкую свободу действий. Мнение Премьер-министра, выраженное на заседании Кабинета, принимается независимо от позиции остальных членов Кабинета. Тем самым оно становится решением Кабинета и частью политики Правительства. Все члены Правительства связаны им и несут коллективную ответственность за решение. Поэтому отставка главы Правительства — Премьер-министра — влечет за собой немедленную отставку всего Правительства. Являясь главой Кабинета и всего Правительства, Премьер-министр одновременно возглавляет Министерство гражданской службы и имеет титул первого лорда Казначейства.

В системе государственного управления Великобритании в настоящее время значительно возросла роль секретариатов Премьер-министра и Кабинета. Еще в первой половине XX в. они выполняли исключительно технические функции (протоколировали решения Кабинета, отвечали за текущую правительственную документацию). Однако во второй половине XX в. круг полномочий чиновников секретариата заметно расширился: они занимаются долгосрочным планированием деятельности Кабинета и Правительства, анализируют общеполитическую ситуацию в стране и за ее пределами, составляют речи Премьер-министра, поддерживают связь со всеми министерствами.

Решения о числе министров и центральных ведомств, о разграничении их ведомственных полномочий, об упразднении правительственных постов и центральных ведомств принимаются по существу Премьер-министром, но юридически решение оформляется в форме приказа «Короны в Совете» (Тайного Совета при монархе). Создание же новых центральных ведомств и правительственных постов, требующее дополнительных ассигнований, нуждается в рассмотрении и утверждении Парламентом.

Британские министры делятся на министров Короны (старших) и государственных министров (младших). Все ключевые министерства возглавляются министрами Короны; некоторые из них руководят двумя министерствами каждый. Высшим по рангу министрам Короны — государственным секретарям — предоставлено право прямого обращения к Королеве. Государственный министр обычно руководит второстепенным министерством, а некоторые министерства (промышленности и торговли, образования и занятости) управляются сразу несколькими государственными министрами, подчиненными министру Короны. Отдельные государственные министры (например, транспорта) имеют ранг членов Кабинета. Наименования некоторых британских министерств имеют мало общего с профилем служебной деятельности возглавляющих их членов Кабинета. Так, министр-канцлер герцогства Ланкастерского (не существующего с XVI в.) в Правительстве Блэра руководил секретариатом Премьер-министра, а лорд — хранитель печати управлял Министерством по делам женщин.

В настоящее время прослеживается долгосрочная тенденция к сокращению количества министерств. Если в середине прошлого века оно колебалось от 25 до 35, то в начале нынешнего в стране насчитывается 17 центральных министерств. Британское правительство отказывается от узкопрофильных министерств и на основе их слияния и укрупнения создает министерства с более широкими полномочиями (суперминистерств).