Разбитый кувшин. 
История зарубежной литературы эпохи романтизма (первая треть xix века)

Комическая, юмористическая стихия никогда не относилась к сильным сторонам драматургического искусства в Германии. Тем значительней достижение Клейста в комедийном жанре — пьесе «Разбитый кувшин» (1806). Действие происходит в голландской деревушке, в сельском суде. Там рассматривается дело, суть которого в следующем: деревенский судья Адам пытается тайно проникнуть ночыо в спальню юной Евы и при этом разбивает кувшин с молоком. Мать девушки подает заявление в суд, стремясь выявить злоумышленника, нанесшего ей ущерб в виде разбитого кувшина. Судья Адам всячески пытается уклониться от подозрения, желая переложить вину на молодого крестьянина Рупрехта, жениха Евы. В этом его поддерживает мать Евы Марта, поскольку Рупрехг дает волю рукам, подозревая невесту в измене. Процесс полон нелепостей и комических ситуаций. Судья же Адам, человек недалекий, в своем упрямом желании очиститься от улик ведет себя так глупо, что сам себя загоняет в ловушку.

Премьера комедии в Веймарском театре закончилась провалом. Явно не по вкусу публике пришелся глуповатый муж и весь деревенский колорит пьесы. Позднее авторитет пьесы был восстановлен: с точки зрения юмористического эффекта Адама даже стали сравнивать с шекспировским Фальстафом. А сама комедия Клейста ныне воспринимается как предтеча «народных» пьес Г. Гауптмана («Бобровая шуба», «Возчик Геншель»).

Позднее в Германии была учреждена высшая драматургическая премия Клейста. Среди ее лауреатов был великий Бертольт Брехт.