Английская империя в XVIII—XIX веках

Многое в политической жизни государства определил принятый парламентом акт 1701 г. «О престолонаследии» и статут «Об устройстве государства». После смерти Вильгельма III Оранского корона переходила дочери Якова II — Липе. По уничижительной оценке Т. Б. Маколея, английского историка-либерала XIX в., последняя королева из династии Стюартов — «при хорошем расположении духа была кротко глупа, а при дурном — сердито глупа». Она правила в течение 1702—1714 гг., а после ее кончины трон перешел к новой Ганноверской династии. Фактически большую часть XVIII столетия и первую треть XIX в. на британском троне находились поочередно четыре Георга из Ганноверов: Георг I (1714—1727), Георг II (1727—1760), Георг III (1760—1820) и бездетный Георг IV (1820—1837). В конце июня 1837 г. на трон взошла королева Виктория (1837—1901), приходившаяся племянницей Георгу IV и являвшаяся последней представительницей Ганноверской династии.

Первые короли повой династии больше заботились о делах Ганновера, нежели Англии. Во внутриполитической жизни страны первостепенную роль играет парламент и партия вигов, опиравшаяся на поддержку городской буржуазии и находившаяся во власти с конца XVII в. до 1770 г. Более двадцати лег с 1721 по 1742 г. во главе британского правительства стоял Роберт Уолпол (1676—1745), лидер партии вигов. Лондонское Сити активно поддерживало этого беспринципного политика, ставшего объектом критики в либеральной прессе. Уолпол часто повторял фразу о том, что у каждого члена парламента есть своя цена, прямо намекая на практику так называемых «гнилых местечек», когда во время выборов в парламент голоса избирателей покупались кандидатами. Более того, сами избиратели не скрывали того, что подобная практика — источник определенных доходов. Эта тема нашла отражение в остроумной сатире Генри Филдинга «Дон Кихот в Англии».

К области внешнеполитических успехов XVIII в. можно отнести складывание Британской колониальной империи. После унии с Шотландией 1707 г. в обиход вошло официальное название — Великобритания. Шотландия де-юре перестала быть независимым государством, хотя и сохранила некоторые черты автономии в области судопроизводства. Также англичанами продолжалось покорение Ирландии и далекой Индии. Если для Ирландии стала характерна следующая черта — безработные ирландцы покидали родину и уезжали в Америку в поисках лучшей жизни, то для Великобритании стало типичным создание так называемых переселенческих колоний в далекой Индии, состоявших из англичан, приехавших сюда за богатством. И в Америке, и в Индии британцы окончательно вытеснили французов в ходе Семилетней войны, активно ведшейся в колониальных владениях.

Так, в 1759—1760 гг. англичане заняли канадские Квебек и Монреаль, а в Индии — Бенгалию. Парижский мирный договор 1763 г. закрепил колониальные захваты Англии — североамериканские территории, включая французскую Канаду, острова в Вести Ост-Индии. Колониальный успех обеспечивал материальное благополучие многих рядовых англичан, в особенности в Индии, когда за несколько лет они могли приобрести целые состояния. Монополист в лице британской Ост-Индской компании вносил ежегодно в государственную казну 400 тыс. фунтов стерлингов.

Колониализм — это не только элемент внешнеполитической доктрины Великобритании XVIII—XIX вв., но и составная часть новой буржуазной идеологии английского общества. Наиболее ярко это отразилось в британском гимне «Правь, Британия, морями!», сочиненном в 1740 г. Титул королевы Великобритании Виктории, правившей большую часть XIX в. включал не только Ирландию, заморские колонии, но и с 1876 г., в соответствии с Актом о королевских титулах, в состав титула была включена Индия.

В начале XVIII в. Англия оставалась страной преимущественно аграрной, а не промышленной. Лишь в ряде графств активно развивалось мануфактурное производство шерстяной пряжи и тканей (на востоке и югозападе страны, а также в Йоркшире). Однако благодаря увеличивающемуся потоку так называемой «кипрской шерсти» из Леванта и Вест-Индии стала развиваться хлопчатобумажная промышленность. Успехи в производстве шерстяных и хлопчатобумажных тканей тесно связаны с началом промышленного переворота первой трети XIX в. и целой серией выдающихся технических изобретений. Так, в 1733 г. Джон Кей изобрел механический челнок для ткацкого станка, а в 1765 г. в Англии появилась первая прядильная машина «Дженни», названная в честь дочери конструктора и ткача Джеймса Харгривса. В 1796 г. на основе предшествующих технических идей Ричард Аркрайт создал прядильный станок, который был гораздо прочнее прялки «Дженни». С появлением машинного производства вместо мануфактур в Англии возникают многочисленные фабрики, численно растут города. Помимо этого, важной характеристикой промышленного переворота стало использование не только энергии воды, но и паровой энергии. Паровой двигатель был изобретен двумя Томасами — сначала военным инженером Томасом Сэйвери в конце XVII в., а позднее этот двигатель был усовершенствован для работы на шахтах Томасом Ньюкоменом. Наконец, в 1776 г. Джеймс Уатт построил универсальный тепловой двигатель, который стали активно использовать как при производстве чугуна, так и текстиля. Большой прогресс наблюдался в сфере транспорта. С начала XIX в. в Британии был изобретен первый паровоз (1803), в 1825 г. была построена первая железная дорога, а в 1863 г. в Лондоне появился первый метрополитен. Начинается активное железнодорожное строительство, позволившее осуществить революционные изменения в промышленности. В промежутке между 1760 и 1830 гг. хлопчатобумажное производство выросло в 12 раз, а добыча угля — в 4 раза. Таким образом, к 1830 г. Великобритания по-настоящему превратилась в «.мастерскую мира».

Большие перемены происходили и в социальной сфере. Сами горожане — это не только рабочие разных профессий, но и ремесленники, служащие, аристократия. Заводские рабочие в Европе — люди, оторванные от своих корней, вчерашние крестьяне, изгнанные из общины нищетой. Положение рабочих было очень разным. В Англии эпохи промышленного переворота существовали не только так называемые skilled — квалифицированные рабочие, но были и временные разнорабочие — субпролетариат. Таким образом, как городской, так и сельский мир страны был неоднородным. В целом рабочий класс сосуществовал с мелкой торговой буржуазией и служащими. Кроме городского простонародья и заводских рабочих, получает распространение и третья форма труда — надомные рабочие. Так, в текстильной промышленности в нем были заняты в основном женщинышвеи, работающие дома по образцу. Надомный труд — sweating system — был самой совершенной формой эксплуатации трудящихся.

Параллельно с процессом экономического роста Британской империи в XIX в. совершенствуется и политическая система, в которой важную роль стала играть промышленная буржуазия. Речь шла о серьезных преобразованиях, в том числе в области расширения гражданских прав и введения всеобщего избирательного права. Размежевание сил шло по линии старой земельной аристократии, представленной в парламенте партией тори, и новой элитой, защищавшей интересы национальной буржуазии, в том числе на уровне партии вигов. В результате прихода к власти нового правительства во главе с лидером вигов — Чарльза Грея — в 1830 г. была подготовлена и осуществлена парламентская реформа 1832 г. Несмотря на сопротивление консерваторов, была ликвидирована система «гнилых местечек», как правило, расположенных в провинции и контролируемых земельной аристократией. В итоге 143 места в парламенте перешли крупным городам — центрам промышленности, торговли и банковского дела. Также была расширена социальная база избирателей за счет получения избирательного права лицами, имеющими годовой доход в 10 фунтов стерлингов. Речь пока не шла о всеобщем избирательном праве, поэтому многие радикальные политики, а также представители рабочего движения были недовольны результатами реформы 1832 г.

В Великобритании оформляется чартизм — движение сторонников «Народной хартии», согласно требованиям которой следовало: ввести всеобщее тайное голосование для мужчин, ежегодно переизбирать парламент, отменить имущественный ценз и ввести вознаграждение для членов парламента. Среди лидеров чартистского движения созрела идея подачи хартии для одобрения действующему парламенту. Она вносилась в парламент трижды и трижды отклонялась — в 1840, 1842 и 1848 гг. соответственно. Если первую хартию подписали 1 млн 280 тыс. человек, то вторую — уже 3 млн. Чартисты также пытались организовывать протесты и демонстрации. Явно под влиянием чартистского движения в Англии были отменены пошлины на хлеб, а в 1847 г. был принят новый фабричный закон, который устанавливал фиксированный 10-часовой рабочий день для женщин и детей. Ситуация обострилась в 1848 г., когда планировалась массовая демонстрация в Лондоне. Постепенно радикальное движение чартистов пошло на убыль.

Во второй половине XIX в. была осуществлена новая парламентская реформа, когда в 1867 г. был принят Акт о народном представительстве, понизивший имущественный ценз до 5 фунтов стерлингов. Право голоса получили не только собственники, но и другие категории граждан. Наконец, в 1872 г. была реализована избирательная реформа, фактически вводившая систему тайного голосования с помощью специальных бюллетеней. Завершает парламентские реформы новый Акт о народном представительстве 1884 г., расширивший круг избирателей за счет нанимателей домов и квартир не только в городах, но и в графствах. В результате к концу столетия 75% взрослых мужчин имели избирательные права. Не будет преувеличением утверждать, что Палата общин существенно повысила свой статус и из достаточно элитарного института превратилась в орган народоправства. Парламент перестал зависеть от воли монарха и сам формировал ответственное правительство, представлявшее в XIX в. интересы либералов-вигов или же консерваторов-тори. Двухпартийная система придавала довольно прочное положение британской политической системе, счастливо избежавшей серьезных революционных конфликтов в XIX в. в отличие от континентальной Европы.