Считается доказанным, что жречество объединилось с государством, т. е. превратилось в государственных чиновников уже во времена Саргона I Аккадского. Однако развитых жреческих каст в Вавилонии, как в Иудее и Египте, не было. Храмовое хозяйство в Вавилонии играло роль государственного резерва. Обеспечение этой задачи являлось главной обязанностью жречества, первоначально формировавшегося из среды общинников, а потом — по указу царя.
Храмы играли еще одну важную роль. Они являлись управляющими не только собственных крупных хозяйств, но и были своего рода главной инстанцией, которая связывала разрозненные звенья цени хозяйственных субъектов. На них лежала обязанность сбора податей с местности (общины) и передача их в центр. На основе этих функций еще в шумерскую эпоху возникает особый слой посредников между государством и общиной — damkaru (m) (государственные купцы). Под их началом состоял целый штат более мелких коммивояжеров.
Сама служебная иерархия в Вавилоне была очень развита. Помимо гражданских чиновников (дамкаров), мы знаем о существовании государственных контролеров (gir), судей (dajjanum); известны нам и воинские должности: deku, lubuttu и пр.
Кодекс Хаммураби подробно говорит только о роли дамкаров и некоторых чиновников, например старосты (rabianum), управляющих общиной. Известна категория sakkanakkum или sakirum — царских наместников, которые заместили традиционных ensi-patesi аккадо-шумерсжого периода в исторических городских областях.
Деловая переписка вавилонских царей позволяет нам сделать вывод, что все категории государственных чиновников уже в эпоху I династии назначались царем. По всей видимости, чиновничество не смогло создать в своей среде настоящей родовой или служилой аристократии. У семитических народов аристократизм как таковой отсутствует — пережитки родовой демократии у них очень сильны. Некоторую роль аристократии у них всегда играла верхушка торговой олигархии. Исключение, пожалуй, может составить только Ассирия.
Остальное жречество, даже если оно исполняет только ритуал и культ, должно, с нашей точки зрения, рассматриваться как государственное чиновничество. Культ в древности был чрезвычайно тесно связан с государством. Царь, как правило, был верховным жрецом нескольких верховных богов. Однако в Вавилонии сакральные функции царя были очень скромными.
