Динамика издержек типичной фирмы

Издержки, которые несет фирма при производстве блага, могут быть классифицированы различными способами. Но, как это следует из правила максимума прибыли, нас в первую очередь должны интересовать предельные издержки. Если мы нарисуем график предельных издержек типичной фирмы, то он будет иметь У-образную форму, как это показано на рис. 5.1. Такая форма кривой складывается под воздействием двух разнонаправленных сил — эффекта масштаба производства и эффекта убывающей доходности. Рассмотрим действие этих эффектов.

Рис. 5.1. Предельные и средние издержки фирмы

Эффект масштаба на поверхности проявляется в том, что при удвоении объема используемых фирмой факторов производства объем произведенного блага более чем удваивается. Эффект масштаба возможен лишь в том случае, если в составе фирмы находятся факторы, действие которых может проявиться лишь при большом объеме производства. Такие факторы принято называть неделимыми факторами производства. К ним можно отнести, например, кооперацию труда работников. Известно, что при конвейерном способе производства блага издержки по производству каждой последующей единицы резко падают, но сам по себе конвейер выгоден лишь в том случае, если перед продавцом простирается достаточно емкий рынок. Здесь, как и всегда, действует правило, выведенное Адамом Смитом: «Степень разделения труда всегда должна ограничиваться… размерами рынка». В том же направ;

лении действует и накопление управленческого опыта по мере увеличения размеров фирмы.

Но есть и материальные факторы действия эффекта масштаба производства. Например, по мере увеличения размеров судна, увеличивается и объем груза, который оно может перевести, причем более быстрыми темпами, чем растут издержки на его постройку. Существуют гигантские производственные единицы, наподобие доменных печей, издержки по эксплуатации которых практически не зависят от объема производства блага. Если выплавляется малое количество чугуна, то издержки на каждую тонну оказываются заоблачными, но издержки по выплавке каждой последующей тонны падают. Более крупная доменная печь выгоднее еще и в том отношении, что она гораздо дольше удерживает тепло, поэтому резко снижается расход топлива в расчете на тонну чугуна. Еще ощутимее оказывается эффект масштаба на железнодорожном транспорте, где основную часть издержек составляют расходы на строительство путей и их поддержание в рабочем состоянии. Издержки же по перемещению каждой последующей тонны груза практически равны нулю.

Пока действует эффект масштаба производства, кривая предельных издержек снижается. Но начиная с некоторого момента кривая предельных издержек устремляется вверх. Это объясняется преобладающим влиянием эффекта убывающей доходности. Внешним образом этот эффект проявляется в том, что удвоение объемов используемых факторов приводит к менее чем удвоению объема произведенного блага. Это происходит потому, что начинает сказываться дефицит какоголибо ресурса по сравнению с остальными. Например, в процессе роста фирма может исчерпать запас трудовых ресурсов. Чтобы увеличить объем производства, она теперь должна или привлекать работников из более отдаленных мест, или перехватывать работников у конкурирующих фирм, или заинтересовать уже занятых на фирме проводить на рабочем месте большее время. В любом случае ставка заработной платы возрастет, а издержки по производству блага станут выше. Точно так же возрастут издержки, если фирма исчерпает какой-либо природный ресурс. Однако чаще всего издержки начинают возрастать по той причине, что фирма сталкивается с дефицитом управленческих способностей. Фирма становится настолько крупной и диверсифицированной, что менеджер уже не может скоординировать работу отдельных подразделений.

Кривая средних издержек (АС) имеет такую же У-образную форму, что и кривая предельных издержек, но менее выраженную. При этом кривая МС пересекает кривую АС в точке, где она имеет минимальное значение. Это легко понять — пока предельные издержки ниже средних, средние издержки убывают, но как только предельные издержки становятся выше средних, средние издержки начинают возрастать.