Расширение на Восток

В настоящее время Европейский союз объединяет 25 стран, общая площадь которых составляет 3957,868 тыс. км², численность населения — 455,3 млн человек. Последний этап расширения сделал Евросоюз очень неоднородным по уровню благосостояния входящих в него стран, хотя и до 2004 г. имущественное расслоение в рамках блока было весьма ощутимым. В 2004 г. средний показатель ВВП надушу населения по ЕС составил 27,872 долл., в то время как без учета новой десятки членов он равнялся бы 31,742 долл. Чтобы преодолеть различия в экономическом положении, Евросоюз предусмотрел выделение новым членам финансовой помощи в размере 10 млрд евро в 2004 г., 12,5 млрд евро в 2005 г., 15 млрд евро в 2006 г., по 17 млрд евро в 2007 и 2008 гг., примерно столько же в 2009;2010 гг.

Экономическая политика

Хотя ВВП стран ЕС традиционно измеряется в долларах США, официальной валютой 12 из 27 стран блока является евро, введенное в наличное обращение 1 января 2002 г. В безналичном виде эта валюта существует с 1 января 1999 г., она была введена взамен европейской валютной единицы ЭКЮ, созданной 13 мая 1979 г. Страны ЕС, в которых имеют хождение национальные валюты, — Великобритания, Дания и Швеция — не планируют переход на евро. В 12 новых членах ЕС введение евро было запланировано на период с 2007 по 2010 г. Поддержать стабильный курс евро был призван Пакт о стабильности и экономическом росте, подписанный в 1997 г. 12 странами еврозоны. Основой пакта стали ограничения по двум макроэкономическим показателям: бюджетный дефицит не должен быть больше 3% ВВП, а уровень инфляции не должен превышать более чем на 1,5 процентного пункта инфляцию в трех наиболее устойчивых по этому показателю странах еврозоны. Нарушение этих ограничений грозит штрафом в размере 0,5% ВВП. Однако эти меры не принесли желаемого эффекта: в 2004 г. трехпроцентный барьер по бюджетному дефициту нарушили Франция, Германия и Португалия, однако после переговоров наказание к этим странам так и не применили. В условиях же мирового кризиса почти все страны вынуждены были отступить от этого привила.

За формирование денежной политики в странах евро-зоны на территории ЕС отвечает важнейший финансовый орган блока — Европейский центральный банк (ЕЦБ). Его главная функция заключается в поддержании темпов инфляции на уровне не выше 2% в год. С этой целью банк определяет, на каком уровне должны быть установлены ключевые процентные ставки в еврозоне.

Большинство стран ЕС объединено в так называемую Шенгенскую зону. Она основана на Шенгенских соглашениях 1985 и 1990 гг., предусматривающих отмену внутренних границ и свободное передвижение лиц в рамках всей территории стран-участниц. На сегодняшний день Шенгенская зона включает в себя 13 из 15 «старых» членов ЕС (вне ее остаются Великобритания и Ирландия), а также Исландию и Норвегию, не являющихся членами Евросоюза, и все «новые» страны — члены ЕС.

Символы. ЕС имеет собственную официальную символику — флаг и гимн. Флаг Евросоюза, символизирующий единство народов Европы, представляет собой синее полотнище, в центре которого по кругу расположено 12 звезд. Число звезд не связано с числом государств — членов организации и остается неизменным с момента его разработки в качестве символа Совета Европы в 1955 г. В качестве официального символа европейских сообществ он был принят в 1985 г. Вместе с одобренным в том же году гимном ЕС — «Одой радости» из Девятой симфонии Людвига ван Бетховена — флаг символизирует идеи свободы, мира и солидарности единой Европы. В 2004 г. в ЕС был также принят девиз: «Едины в многообразии» («United in diversity, In varietate concordia»).

Конституция

Ею служит Конституционный акт, принятый в Лиссабоне, который вступил в силу с начала 2010 г. Основные (докризисные) показатели развития по странам ЕС представлены в табл. 18.1.

Таблица 18.1

Основные показатели по странам ЕС, 2008 г.

Источник: The Global Competitiveness Report, 2009;2010. World Economic Forum, 2010.