Происхождение сознания. 
Общая психология

Сознание — высший уровень развития психики, присущий только человеку. Предысторию развития человеческого сознания составляет длительный и сложный процесс развития психики животных. Однако активность и психика даже самых высокоорганизованных животных качественно отличается от человеческой деятельности и человеческого сознания.

Во-первых, активность животных является инстинктивно-биологической, т. е. она не выходит за пределы естественных условий их жизни. Она может осуществляться лишь по отношению к предмету жизненной, биологической потребности или к свойствам и вещам, связанным с удовлетворением этих потребностей. В силу этого возможности психического отражения окружающей действительности ограничены кругом биологических потребностей.

Во-вторых, несмотря на то что язык животных представляет собой сложную систему сигналов, с помощью которых они могут передавать друг другу информацию о биологически значимых событиях, он принципиально отличается от языка человека. Важнейшее отличие заключается в отсутствии в языке животных семантической функции — элементы языка животных не обозначают внешние предметы, их свойства и отношения, они связаны с конкретной ситуацией и служат конкретным биологическим целям. Другим отличием языка животных является его генетическая фиксированность, в результате чего он представляет собой закрытую систему, которая содержит ограниченное число сигналов. Каждое животное знает язык своего вида от рождения, человек же осваивает его в течение всей жизни. Язык человека — открытая система, он непрерывно развивается и обогащается.

В-третьих, многие животные живут сообществами, в которых складываются достаточно сложные формы взаимодействия между особями. Характерной чертой сообществ животных является иерархия их членов. Особи более высоких рангов имеют больший «авторитет»: им подчиняются, им подражают и т. д. В некоторых сообществах существует четкое распределение функций, например в пчелиной семье: матка, рабочие пчелы и трутни. Однако все формы группового поведения животных подчинены исключительно биологическим целям и законам, они закреплялись естественным отбором, в ходе которого фиксировались только те формы, которые обеспечивали решение основных биологических задач: питание, самосохранение и размножение. Человек как в индивидуальной, так и в общественной жизни вышел из-под власти биологических законов и с определенного момента развития стал подчиняться законам социальным.

В-четвертых, высокоорганизованные животные не только используют орудия, но также изготавливают и совершенствуют их. Однако они не способны изготавливать орудия из другого орудия — в этом основное отличие орудийной деятельности человека от животных. Изготовление орудия с помощью другого предмета означало отделение действия от биологического мотива и тем самым появление нового вида деятельности — труда, что предполагало в дальнейшем разделение труда. Ничто из перечисленного не свойственно животным. Они используют орудия только в биологических целях и в конкретных ситуациях и никогда не вступают в отношения друг с другом по поводу использования этих орудий. Таким образом, у животных отсутствует закрепление, накопление и передача опыта поколений в материально закрепленной форме.

С точки зрения А. Н. Леонтьева, коллективный труд сделал возможным происхождение человеческого сознания. Всякий труд предполагает употребление и изготовление орудий, а также разделение труда. Разные члены коллектива начинают выполнять разные операции, при этом одни операции сразу приводят к биологически полезному результату, а другие такого результата не дают, т. е. являются биологически бессмысленными. Происходит разделение предмета деятельности и ее мотива, объединяющим фактором при этом выступает совместная деятельность и складывающиеся в ней отношения между людьми. Таким образом, основу деятельности человека составляют социальные связи и закономерности.

Возникновение трудовой деятельности коренным образом изменило отношение человека к окружающей среде: человек начал воздействовать на природу и преобразовывать ее. Благодаря труду человек изменял не только окружающий его мир, но и самого себя. Развитие трудовой деятельности привело к развитию головного мозга, органов деятельности человека и органов чувств. В свою очередь, развитие мозга и органов чувств оказывало влияние на совершенствование труда. В процессе трудовой деятельности закреплялась и развивалась функция руки, которая приобретала большую подвижность и ловкость. Рука становилась не только органом хватания, но и органом активного познания.

Вторым, наряду с трудовой деятельностью, фактором развития сознания является речь, которая возникла в процессе совместных выполнений трудовых действий. Первые слова, очевидно, выполняли указующую и организующую функции, но затем, закрепляясь за целым классом сходных действий и предметов, слово стало выделять их общие устойчивые свойства, в нем стали фиксироваться результаты познания. Усложнение форм труда приводило к усложнению языка, а развитие языка способствовало лучшему взаимопониманию людей в процессе совместной деятельности и делало возможным передачу опыта от человека к человеку, от поколения к поколению.

Таким образом, сознание социально по своему происхождению. Возникновение сознания происходит в условиях активного воздействия на природу с помощью орудий, т. е. сознание представляет собой форму активно-познающего отражения. И наконец, сознание человека не есть что-то застывшее и неизменное, оно изменяется в тесной зависимости от образа и условий жизни. История психики является отражением истории самой жизни и подчиняется ее общим законам.