Возникновение. 
Художественная культура XX века

Возникновение поп-арта в определенном отношении парадоксально. Это художественное направление имеет два эпицентра своего рождения — и в Англии, и в США. Вернее сказать пред-поп-арт зародился в Лондоне (1950;е годы). Ряд архитекторов, художников и критиков (Эдуардо Паолоцци, Уильям Тернбалл, Ричард Гамильтон, Лоуренс Эллоуэй, Сэнди Уилсон) объединились в лондонскую «Независимую группу» для совместного рассмотрения вопросов современной художественной культуры и философии. Они сосредоточивались на проблемах массовой культуры (мода, научная фантастика, иллюстрированные журналы).

Художественный критик Л. Эллоуэй, предложивший термин «поп», использовал его некоторое время (в 1950;х годах) применительно к явлениям английского художественного процесса, и особенно к «Независимой группе», которая проповедовала антиинтеллектуализм и ориентировалась на богатые возможности масс-медиа.

Возникла новая художественно-эстетическая идеология. Картина-коллаж Ричарда Гамильтона «Так что же делает современные дома столь необычными, столь привлекательными?» (1956) — монтаж цветных вырезок из журналов — стала программным произведением поп-арта. Коллаж передает образ квартиры представителя среднего класса, наполненной рекламируемыми СМИ предметами комфорта и массового потребления: телевизор, магнитофон, газета, комикс. Из окна виден кинотеатр. Коллажность при создании образа, фиксация уже готовых изображений демонстрируют и утверждают неучастие автора в создании произведения (созвучно теоретической идее французского теоретика литературы Ролана Барта, прокламировавшего, что в современном искусстве автор умер).

Несмотря на первые ростки поп-арта в Англии все же местом его рождения можно было бы признать послевоенную Америку. 50-е годы XX в. США были оазисом благополучия на фоне «каменной пустыни» разрушенной войной Европы. В США был экономический бум, и бурно развивался культ потребления, утверждалась утопическая идея равных возможностей для всех. Эта культурно-экономическая ситуация и родила потребности в новом искусстве, которое соответствовало бы реалиям нового времени. И на эти потребности и ответил поп-арт как истинно американское понятное и массовое, сексуально откровенное, китчево-вульгарное и общедоступное. Обычный американец уже в середине XX в. хорошо зарабатывал и мог купить не только повседневно необходимые товары, но и товары не очень нужные, но знаково демонстрирующие свою принадлежность к среднему классу и к социальному слою потребителей. Все это и вызвало к жизни — творческий плод поколения американских «шестидесятников» — искусство поп-арта.

Р. Гамильтон. Так что же делает современные дома столь необычными, столь привлекательными. 1956.

Э. Уорхол. 200 банок супа «Кембелл». 1962.

Отцом поп-арта критика США именует американского художника Энди Уорхола (1931 — 1987). Его карьера началась в 1962 г., когда импрессарио Ирвин Блум организовал в Лос-Анджелесе его выставку. Зрители впервые увидели вместо картин многократно увеличенные изображения этикеток от консервных банок и бутылок с томатным соком.

Однако еще до работ Уорхола (начиная со 2-й половины 1950;х) в США выступали и другие основоположники направления — Р. Раушенберг, К. Олденберг, Дж. Розенквист, Дж. Джонс, Р. Лихтенштейн, Дж. Дайн.

В Америке поп-арт возник не в порядке подражания английским антиабстракционистским экспериментам в области фигуративного искусства, а независимо, под воздействием внутренней ситуации в мировом искусстве. В отличие от дадаизма, который возник от социальной безысходности, отчаяния и отрицания всей современной цивилизации, поп-арт родился на послевоенном победном взлете самоощущения Америкой своей исключительности и своего превосходства над всеми.