Становление прессы в России. 
Роль государства

В России развитие прессы происходило несколько иначе, чем в западных странах. Этот процесс, как и многие другие важные изменения в российском обществе, был инициирован государством и определялся первоначально именно государственными интересами и целями, а не общественными потребностями.

Российская периодическая печать ведёт своё существование с начала XVIII века. В 1703 году Петр I основал «Ведомости о военных и новых делах, достойных знания и памяти». Долгое время пресса рассматривалась как средство донесения государственных распоряжений и указов до населения.

Характеризуя развитие прессы в России, Б. Дубин и А. Рейсблат замечают: «…власть понимала, что печатное слово (прежде всего пресса) представляет собой эффективное средство управления общественным мнением. …Почти все выходившие в стране издания были государственными. Власть прилагала немало сил для роста их числа. Так, в 1838 году Николай I повелел, чтобы в каждой губернии были созданы „Губернские ведомости“, печатающие распоряжения верховной и местной власти, а также краеведческие материалы. И хотя выходили они относительно небольшим тиражом (400−600 экз.), в целом это существенно расширило аудиторию прессы, сформировало определённый читательский слой в провинции. Так что, увеличивая число изданий и решая свои задачи, власть, тем не менее, приобщала население к чтению и создавала предпосылки для возникновения прессы, выражающей общественное мнение и в определённом отношении противостоящей власти»^[1].

Легальной оппозиционной прессы, критикующей власть, в Российской империи существовать, естественно, не могло. Первая оппозиционная русская газета «Колокол» А. И. Герцена и Н. П. Огарёва издавалась за границей (в Лондоне — с 1857 по 1865 год и в Женеве — с 1865 по 1867) и распространялась в России нелегально, силами энтузиастов. Сотрудничали же с этой газетой многие либерально настроенные общественные деятели и писатели: И. С. Аксаков, Ю. Ф. Самарин, И. С. Тургенев и др.

Несмотря на достаточно жёсткую политику государства, периодическая печать развивалась в России довольно динамично, велика была доля литературно-художественных и научных изданий, хотя их аудитория первоначально была не слишком многочисленной. Относительная узость читательской аудитории объяснялась низким уровнем грамотности основной массы населения, а также малочисленностью тех социальных слоев, которые в западных обществах были потребителями печатной информации, — прежде всего средних слоев, но также и образованной элиты. Со временем ситуация, естественно, изменялась.

Приведём некоторые количественные данные, характеризующие развитие периодической печати в России.

Таблица 4

(Таблица составлена на основе диаграммы развития русской периодической печати, опубликованной в: Энциклопедический словарь Ф. А. Брокгауза, И. А. Ефрона. — СПб., 1898. — Лениздат, 1991. С. 417.).

Дубин и Рейсблат^[1] приводят следующие данные.

Таблица 5

Динамика суммарных тиражей разных типов периодических изданий (в тысячах экземпляров).

После октябрьской революции 1917 года (в подготовке которой важную роль сыграла и нелегальная пресса, в частности, созданная В. И. Лениным в 1900 году газета «Искра», ставшая «коллективным организатором и агитатором») развитие свободной прессы в новом советском государстве становилось невозможным. Печать, а потом и другие СМИ становились партийными и государственными, при этом число изданий и тиражей, охват ими аудитории в течение советского периода отечественной истории постоянно возрастали. Государство было заинтересовано в массовой доступности информационной и идеологической продукции СМИ.

Развитие независимых, а это означает коммерческих, частных СМИ начинается в России только с 90-х годов XX века и происходит весьма противоречиво. Процесс коммерциализации СМИ закономерно приводил к изменению содержания публикуемых материалов и телевизионных передач, ориентации на массовые усреднённые вкусы, снижению доли серьёзной аналитической информации в пользу развлекательной, уменьшение тиражей литературных, научных и научнопопулярных изданий. С другой стороны, растёт разнообразие СМИ, увеличиваются возможности выбора для потребителя, ограниченные лишь его собственными экономическими и культурными ресурсами.

Изменение условий существования отечественных СМИ потребовало создания новой нормативно-правовой базы. Большое значение в этом плане имело принятие в 1991 году Закона «О средствах массовой информации», который продолжает действовать и сегодня. В статье 1 Закона провозглашался демократический принцип свободы СМИ:

Статья 1. Свобода массовой информации В Российской Федерации поиск, получение, производство и распространение массовой информации, учреждение средств массовой информации, владение, пользование и распоряжение ими, изготовление, приобретение, хранение и эксплуатация технических устройств и оборудования, сырья и материалов, предназначенных для производства и распространения продукции средств массовой информации, не подлежат ограничениям, за исключением предусмотренных законодательством Российской Федерации о средствах массовой информации.

• [1] Дубин Б., Рейсблат А. Государственная информация и массовая коммуникация // Отечественные записки. 2003. № 4.
• [2] Дубин Б., Рейсблат А. Государственная информация и массовая коммуникация // Отечественные записки. 2003. № 4.