Завесой секретности до сих пор скрыта работа отрасли, в которой занято 100 тыс. россиян. Это порождает множество слухов, гипотез о том, как добывают и обрабатывают алмазы, и как сбывают бриллианты. В последнее время к этому прибавились противоречивые сообщения, затрагивающие отношений России с мировым монополистом по скупке и перепродаже алмазного сырья — южноафриканской компанией «Де Бирс», а также роли Республики Саха (Якутии) в алмазодобыче (она дает 98% российских алмазов).
Россия входит в семерку стран, обеспечивающих более 80% мировой добычи этих драгоценных камней. Остальные шесть стран — это Ботсвана, Намибия, Австралия и Заир. Всего же алмазы добываются в 20 государствах четырех континентов и даже с морского дна.
В России за последнее десятилетие было получено 12 миллионов карат ювелирных алмазов. И основная их часть продана «Де Бирс» в виде сырья. Лишь около 2 миллионов каратов было направлено на наши гранильные предприятия для изготовления бриллиантов. Но парадокс в том, что бриллиантовое производство у нас невыгодно. В том же время гранильные заводы объединения «Кристалл» получили 200 миллионов рублей субсидии.
Израиль же, не добывающий алмазов, но являющийся одним из мировых центров их огранки, получил в 2010 году чистый доход от реализации бриллиантов в размере 650 миллионов долларов; страна закупила алмазов на 2 миллиарда 200 миллионов долларов, а продала бриллиантов на 2 миллиарда 850 миллионов.
Вследствие чего же наш алмазно-бриллиантовый комплекс столь тускло выглядит? Некоторые видят причину в несовершенстве структуры отрасли. В том же Израиле на десять тысяч огранщиков приходится всего тысяча управленцев. У нас же на 10 тысяч огранщиков -14 тысяч «руководящих кадров». В настоящее время сохраняется закрытая монополия в лице Роскомдрагмета. Эта организация остается единственным покупателем необработанных камней у производителей тот же орган является и продавцом для всех оптовых потребителей, а так же безраздельно контролирует экспорт алмазного сырья через Внешторгбанк и АК «Алмазы России — Саха».
Законодательное ограничения конкуренции не способствует снижению затрат на добычу и обработку алмазов внутри страны. В настоящее время идут жаркие дебаты по поводу вхождения в рыночные отношения и реальной монополии государства в области добычи и обработки алмазов.
