Закаливание. 
Строение и гигиена кожи

Повышение устойчивости организма к неблагоприятным воздействиям окружающей среды: холоду, теплу, пониженному атмосферному давлению и др. климатическим факторам. Эти факторы действуют на тело через нервные окончания, заложенные в кожном покрове и слизистых оболочках.

Современные комфортные условия жилища, одежда, транспорт и т. д. уменьшают воздействие меняющихся условий погоды на организм человека, снижают его устойчивость.

Закаливание организма основано на способности организма человека приспосабливаться к среде. Закаливающий эффект достигается систематическим, многократным воздействием того или иного фактора (холода, тепла и др.) и постепенным повышением его дозировки, т. к. при этих условиях развиваются приспособительные изменения в организме: совершенствуются нейрогуморальные и обменные процессы, повышается общая сопротивляемость к воздействию неблагоприятных факторов окружающей среды. Закаливание организма носит специфический характер, т. е. оно определяется постепенным снижением чувствительности организма только к действию определенного физического фактора. Так, систематические дозированные воздействия холодом повышает устойчивость главным образом к действию низких температур, а тепловые — к действию высоких. Закаливание организма к холоду не предопределяет развитие устойчивости к теплу или к низкому атмосферному давлению и т. д. При прекращении закаливающих процедур степень закаленности ослабевает, и обычно через 1−2 месяца, устойчивость к тем или иным физическим факторам исчезает.

Практически важным является закаливание организма к холоду, т.к. переохлаждение — один из факторов, предрасполагающих к возникновению так называемых острых респираторных заболеваний. Сущность закаливания организма в постепенном нарастании степени охлаждения. У людей, привыкших к холоду, теплообразование в организме происходит интенсивно; это обеспечивает лучшее кровоснабжение кожи и повышает упругость. Чувствительность к холоду понижается также и за счет некоторого утолщения рогового слоя кожи, что увеличивает ее теплоизолирующие свойства. Охлаждение даже ограниченных участков тела у людей, не привычных к холоду, как и общее переохлаждение, ведет к расширению сосудов слизистой оболочки носа с повышенным выделением секретной жидкости и может вызвать острый катар верхних дыхательных путей. У закаленных людей такой реакции со стороны слизистой оболочки верхних дыхательных путей не возникает, что объясняется различным характером рефлекторных сосудистых реакций у закаленных и незакаленных к холоду людей. Закаливание к холоду может быть достигнуто рациональным использованием солнца, воздуха и воды. Наиболее эффективны водные процедуры: обтирания, обливания, души купание. Их назначают при комнатной температуре воды, постепенно температуру понижают, а длительность процедуры увеличивают.

При высокой температуре воздуха возникает опасность перегрева организма, непривычного к ней. В результате многократного и длительного воздействия тепла устойчивость к высокой температуре воздуха повышается: увеличивается теплоотдача за счет усиления потоотделения. Улучшение теплоотдачи у людей, закаленных к высокой температуре, обеспечивает умеренное учащения пульса во время работы в условиях жаркого климата, сохранение работоспособности на прежнем уровне.

Закаливание в пожилом возрасте проводят с особой осторожностью и под тщательным врачебным контролем. В этом возрасте нужно учитывать снижение адаптационных возможностей к действию физических функций после процедур.

Закаливание детей способствует воспитанию здорового поколения. Дети очень чувствительны к недостатку свежего воздуха. Находясь подолгу в плохо проветриваемых помещениях, они становятся вялыми, раздражительными. Нарушается сон, снижается аппетит, появляются головные боли, развивается малокровие. Приспособление детей раннего возраста к физическим факторам окружающей среды вырабатывается постепенно, т. к. защитные реакции у них развиты слабо.