Основным языком Интернета является английский язык. Но для гипертекстовых документов предусмотрено использование национальных алфавитов. Стандартным режимом отображения является кодировка ISO Latin 1 (ISO 8859−1). Она подходит как для MS-DOS (набор символов ASCCII), так и для Windows. В тоже время броузеры поддерживают набор символов Unicode 2.0 (ISO10646), что позволяет использовать национальные алфавиты. Это означает, что символы могут кодироваться однобайтовым числом (коды в пределах 0−255) или двухбайтовым (0−65 535). В первом случае для использования национального алфавита необходим атрибут charset, так как одни и те же коды символов могут быть интерпретированы по-разному для различных кодовых страниц.
Кириллица (Windows) и/или Кириллица (Кои8-Р) — это две наиболее популярные в нашей стране кодировки.
Если в документе есть указание на определённую кодовую страницу, то выбор шрифта будет предопределён. Коды 32−127, то есть знаки препинания, цифры и буквы латинского алфавита, отображаются правильно, а коды 128−255 могут отображаться по-разному.
Если кодовая страница указана неправильно, то, например, при создании гипертекстовых документов в MS FrontPage Express в текст страницы автоматически добавляется конструкция типа charset =xxxxx, которая не позволяет использовать кириллицу. В этом случае необходимо правильно указать значение атрибута: charset =windows-1251.
Если документ использует кодировку Unicode, то для работы с ним подойдут такие средства, как Блокнот, Norton Commander или WordPad, и придётся остановиться на гипертекстовом редакторе. В этом случае русская буква, А будет выглядеть в режиме «источника» так А (в десятичной кодировке). Такую страницу будет сложно читать и редактировать. Поэтому каждый новый редактор надо тестировать на возможность использования русских букв: набрать небольшой текст, сохранить документ, а затем просмотреть его в режиме источника.
