Западные славяне в VII—IX веках: их экономический и общественный быт

Источники для древнейшей истории западных славян.

Первые два-три века по расселении пошли у западных славян на устройство своей хозяйственной жизни на новых местах, на организацию элементарных форм общежития и на борьбу за существование с соседями. До нас дошли только глухие отголоски борьбы славян с соседями, с аварами и германцами, но не дошло почти никаких прямых свидетельств и указаний, относящихся к внутреннему процессу их жизни. Источники начинают говорить о внутреннем быте западных славян сравнительно поздно, когда немцы начали покорять их и распространять среди них христианство, т. е. с конца VIII в. Наибольшее количество сведений о полабско-прибалтийских славянах дают: Эйнгард, друг и советник императора Карла Великого и его сына Людовика Благочестного, написавший «Летописи» своего времени (Annales) и «Житие Карла Великого» (Vita Caroli Magni); саксонский монах Корвейского (на р. Везере) монастыря; Видукинд, во второй половине X в. написавший по личным воспоминаниям и народным преданиям «Саксонские деяния» (Res gestae Saxonicae) (доведены им до 973 г.); Титмар, епископ Мерзебургский (975—1019), написавший хронику событий от восшествия на престол Генриха Птицелова до 1018 г.; каноник Адам Бременский (t 1076), написавший «Деяния первосвященников Гамбургской церкви» (Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificum), в которых он много сообщает и о соседних славянах; священник Гелъмолъд, написавший «Славянскую хронику» до 1170 г. (Chronica Slavorum); Саксон Грамматик, в начале XIII в. (1* 1208) написавший «Датскую историю» до 1168 г. (Historia Danica). Кроме этих важнейших трудов известия о прибалтийских и полабских славянах дают жития св. Оттона, епископа Бамбергского (1103—1139 гг.), проповедовавшего христианство на Поморье, и многочисленные германские летописи, из которых важнейшие — летописи монастыря Лорш на Рейне в Гессене (нач. IX в.), летописи монастыря Фульда в Гессен-Нассау (IX в.), монастыря Берти во Фландрии (IX в.), монастыри Корвейского (IX в.) и нек. др. Что касается чехов и поляков, то древнейшие известия о них находятся в хрониках Косьмы Пражского (XII в.) и Мартина Галла (XII в.). При таких условиях и внутреннюю жизнь западного славянства в первые века по его расселении приходится установлять ретроспективно, отправляясь от показаний более позднего времени и сопоставляя эти показания с известиями о славянах греко-римских писателей и с данными сравнительного языковедения.