Королевская власть в союзе с рыцарством-шляхтою

Все эти постановления в значительной степени стеснили и ограничили можновладство, которое до сих пор было всесильным, хозяйничало и распоряжалось в государстве на всей полной воле. De jure можновладство ограничено было участием, которое отведено было в политической жизни шляхте. Но пока шляхта еще не вошла как следует в свою роль, пока не народились среди нее собственные вожди, которые в состоянии были вести ее по собственной дороге и к собственным целям, пока совместная деятельность не сблизила этот класс и не пробудила в нем сознание своей солидарности, до тех пор созданным положением пользовалась королевская власть. Казимир опирался на шляхту для того, чтобы проводить свои планы вопреки противодействию магнатов. В 1456 г. Казимир, основываясь на том, что всякия привилегии и изъятия не действительны там, где дело идет о благе отечества, предложил обложить всех налогом на войну. Но паны, заседавшие в совете короля, представили это как опасный и революционный шаг, духовенство завопило о нарушении божеского права и грозило за это карою небес. Тогда Казимир прибег к решительному средству: он удалил из своей рады всех вельмож, призвал к себе людей молодых, сочувствующих выставленному им принципу, сообща с ними разложил налог и поручил собирать его старостам. Это произвело магическое действие: прежние советники вернулись и хотя с великим неудовольствием, но уже сами определили высоту налога и способ его собирания по желанию короля. И позже, когда Казимиру надо было сломить противодействие магнатов или когда он предвидел это противодействие, он обращался к содействию шляхетских сеймиков. Во все время Тринадцатилетней войны с Пруссиею не проходило почти года, когда бы ни собирались им сеймики. Дело в том, что чисто рыцарские и шляхетские ополчения оказались почти бесполезными в этой войне, ибо постоянно терпели поражения от наемных войск. В Польше происходило то же самое, что и всюду в Западной Европе во второй половине XV в., рыцарь был солдат, кондотьер, вооруженный новым оружием, обученный новому строю и новым приемам войны. Чтобы иметь успех, Польше надо было как можно более набрать себе наемного войска. В людях недостатка не было, ибо наемники, сражавшиеся в войсках ордена, вследствие того, что орден не особенно аккуратно расплачивался с ними, за деньги готовы были переходить на сторону поляков и сдавать им города, где стояли гарнизонами. Борьба таким образом переносилась на финансовую почву. За получением денежных субсидий Казимир обращался большею частью к шляхетским сеймикам, собиравшимся по отдельным воеводствам. И в других случаях, например по поводу поддержки кандидатуры одного из Казимировых сыновей на венгерский престол (в 1490 г.), Казимир также прибегал к содействию сеймиков. Первое время король лично посещал все местные собрания рыцарства. Но затем, по желанию короля, рыцарство нескольких соседних земель стало выбирать для совещания с королем уполномоченных послов и высылать их в назначенное королем место (великополяне обыкновенно высылали послов в Коло, малополяне в Новый Корчин, русские в Судовую Вишню), куда прибывало также немало рыцарства добровольно. Пред авторитетом королевской власти сеймики оказывались более податливыми, чем сплоченный круг магнатской аристократия, у которой король не пользовался таким обаянием, как у шляхты.