Перевес их над королевскою властью

Пользуясь моральною и материальною поддержкою шляхты-рыцарства, прелаты и бароны имели решительный перевес над королевскою властью по смерти Казимира Великого. Без их воли и согласия короли не могли предпринимать ничего важного во внешней и внутренней политике. Ягайло, например, должен был отказаться от своего намерения венчать Витовта, великого князя Литовского, королевским венцом, потому что этому сильно воспротивились прелаты и бароны. В малолетство Владислава III и затем во время его продолжительного отсутствия из государства по случаю похода на турок прелаты и бароны хозяйничали в государстве безраздельно. То же самое было и в трехлетнее бескоролевье, наступившее после гибели Владислава III при Варне в 1444 г. Но с избранием на польский престол Казимира IV Ягайловича положение вещей мало-помалу изменилось. Против политического господства прелатов и баронов начала борьбу королевская власть. На первых порах, впрочем, борьба была неудачна и кончилась поражением короля.

Казимир с самого вступления своего на престол (в 1447 г.) заявил себя не столь податливым государем, какими были его предшественники. Прелаты и бароны после избрания его королем потребовали от него подтверждения привилеев, данных его предшественниками. В числе первых статей этих привилеев находилось обязательство короля не отлучать от короны польской ее земель и возвратить отторгнутые от нее земли. Прелаты и бароны желали, чтобы новый король торжественно подтвердил именно это обязательство. Дело в том, что с избранием Казимира на великое княжение литовское от Польши отторгнуты были Волынь и Подолье, которые по договору с предшественником Казимира Сигизмундом Кейстутьевичем должны были после его смерти отойти к Польше. Литовцы по смерти Сигизмунда не исполнили этого договора и оставили эти земли за собою. Возведенный ими на великое княжение Казимир в их споре с поляками держал их сторону и как раз пред самым отправлением своим в Краков на коронацию 2 мая 1447 г. выдал литовцам привилей, в котором, между прочим, обязался не уменьшать великого княжества и не отлучать от него некоторых земель. Прежде чем не решен был спор между Польшею и Литвою о Волыни и Подолье, Казимир не мог подтверждать польского привилея, в котором содержалось подобное же обязательство, не рискуя возбудить против себя литовцев. Целых шесть лет Казимир уклонялся под разными предлогами от подтверждения прав и вольностей полякам и уступил только под угрозою тех отказать ему в послушании. Это произошло на Петрковском сейме 1463 г. Когда Казимир и на этот раз под разными предлогами стал отказываться от принесения королевской присяги и подтверждения прав и вольностей, прелаты и бароны начали советоваться, что предпринять в таком положении. Раздались голоса, что надо отказать королю в послушании. Но бискуп Краковский Збигнев Олесницкий, старый и испытанный вождь магнатов духовных и светских, посоветовал, не прибегая к такой крайней мере, разбиться на два кола — коло сановников (primores) и коло рыцарское, выработать окончательные условия и представить их королю. Олесницкий, очевидно, рассчитывал таким путем сильнее подействовать на короля и в своем расчете не ошибся. Казимир, которому Олесницкий представил результаты совещаний обоих кол, склонился на принятие предложенных ему условий. В присутствии высших сановников и двенадцати делегатов от рыцарства король присягнул в том, что не оторвет от короны польской Литвы, Руси, Подолья и Молдавии. Подтвердив все прежние права и вольности, король сверх того соизволял на то, чтобы ему приданы были четыре постоянных советника (consiliarii), без согласия которых ему не было бы вольно предпринимать что-либо в более или менее важных делах (in rebus gravioribus).

Итак, на этот раз можновладство при поддержке рыцарства-шляхты взяло над королем верх. Нужно, однако, заметить, что победа была далеко не полная. Король уклонился от прямого обязательства вернуть короне земли, от нее отторгнутые, и ограничился только заверением, что будет сохранять унию Польши с Великим княжеством Литовским и Молдавией.