Интернет-пейджеры. 
Информатика и математика

Общение по электронной почте не позволяет вести диалоги в режиме реального времени. А это иногда это бывает необходимо, например, при обсуждении работы, когда участники удалены друг от друга. В принципе, можно было бы использовать чаты. Однако постоянно заходить на сайты с чатами, поджидать, когда появятся другие собеседники — не всегда удобно.

В 1996 г. израильской компанией Mirabilis была выпущена программа ICQ (ее название созвучно английской фразе I Seek You, что переводится как «Я ищу тебя»), что положило начало новому классу программ — интернет-пейджерам, которые представляют собой службы мгновенного обмена сообщениями Для использования службы требуется зарегистрировать свою учетную запись. После регистрации пользователь получает собственный идентификационный номер, который, в сочетании с паролем, позволяет получить доступ к сервису.

Пользователь работает со специальной программой-клиентом (так называемым мессенджером). Если программа добавлена в автозапуск, то она запускается вместе с операционной системой, и, следовательно, вы доступны для общения сразу после включения компьютера.

С каждой учетной записью в службе ассоциирован статус присутствия, который показывает, подключен пользователь к сети или нет и готов ли он в данный момент отвечать на сообщения.

Программа ICQ доступна и на русском языке, в том числе в рамках совместного проекта Рамблер-ICQ (http://icq.rambler.ru).

Еще один интернет-пейджер — Mail.Ru Агент, который к тому же удобным для пользователя образом интегрирован с почтой Mail.Ru.

При запущенном агенте необязательно заходить в почтовый ящик на сайте или даже открывать почтовую программу — при получении нового письма Mail.Ru Агент выдаст сообщение.

Программы для голосового общения (Skype)

Программы для голосового общения представляют собой отдельный класс средств общения, позволяющих разговаривать через Интернет в режиме реального времени. Все, что нужно для их использования, — это компьютер с доступом к сети, динамики и микрофон. Многие из интернет-пейджеров также поддерживают голосовое общение, но несомненным лидером в этой области является Skype (http://www.skype.com).

Skype позволяет совершенно бесплатно разговаривать двум или более собеседникам, на компьютерах которых есть установленная программа, наушники и микрофон. К платным услугам относятся исходящие звонки на стационарные и мобильные телефоны в большинстве стран мира.

Skype также позволяет принимать входящие звонки со стационарных и мобильных телефонов на свою учетную запись, а также принимать и отсылать текстовые сообщения.

При наличии веб-камеры через Skype можно организовывать бесплатные видео-звонки, а также видео-конференции.