Нуклеоид. 
Основы микробиологии

В цитоплазме бактериальных клеток расположена структура, эквивалентная ядру и называемая нуклеоидом (рис. 18). Нуклеоиды бактерий содержат ДНК, молекулярная масса которой колеблется от 0,45 • 109 у микоплазм до 2,9 • 109 у спорообразующих бактерий и энтеробактерий, что значительно меньше молекулярной массы ДНК эукариот. Установлено, что бактериальная ДНК по форме представляет собой свернутую в кольцо нить длиной 1,1—1,6 мм, называемую также бактериальной хромосомой.

Рис. 18. Ядерные структуры бактерий:

А — Bacillus cereus; Б, В — Micrococcus radiodurans, штамм «Sark» (по: С. Робиноу) В покоящейся бактериальной клетке обычно содержится один нуклеоид; клетки, находящиеся в фазе, предшествующей делению, имеют два нуклеоида; в фазе логарифмического роста — размножения — до четырех и более.

Количество ДНК в клетке кишечной палочки определяется скоростью роста — обычно у быстрорастущих клеток на хромосоме видно несколько репликационных вилок; клетки могут содержать и несколько нуклеоидов. У ряда бактерий в клетке может быть не одна, а много хромосом. Например, вегетативные клетки Bacillus subtilis имеют от двух до девяти хромосом и соответственно несколько нуклеоидов. Для многих цианобактерий характерны множественные хромосомы. Содержание ДНК у бактерий определяется в значительной мере размерами клетки — чем больше клетка, тем больше ДНК.

ДНК бактерий и объединенные с ней системы репликации, репарации, транскрипции и трансляции не отделены от остальной части клетки мембраной, так как у прокариот отсутствует ядерная оболочка. Однако у большинства бактерий выявляется четко отделенная от цитоплазмы центральная ядерная зона, где расположены нуклеоид или нуклеоплазма. По имеющимся наблюдениям, у грамположительных бактерий нуклеоид более компактен и занимает относительно меньшую часть объема клетки, чем у грамотрицательных. Нуклеоид связан с мембраной (число точек связи может достигать 20 и более), у грамположительных бактерий — с мезосомой (нуклеоидосомой).

Нуклеоид бактерий — основной носитель информации о свойствах клетки и основной фактор передачи этих свойств потомству. Кроме нуклеоида, в цитоплазме бактериальной клетки могут находиться в сотни раз более короткие кольцевые нити ДНК — так называемые внехромосомные факторы наследственности, получившие название плазмиды. Как выяснено, плазмиды не всегда имеются у бактерий. Однако их присутствие обеспечивает дополнительные, полезные для организма свойства, в частности связанные с размножением, устойчивостью к лекарственным препаратам, болезнетворностью и др.