Возобновление активности пчел к концу зимовки

Зимнее неактивное состояние пчел нарушается обычно за 1,5—2 мес до выставки из зимовника. Температура в центре клуба повышается до 33 °C и более. Клуб становится рыхлым, и рабочие пчелы начинают более свободно перемещаться. На повышение температуры матка реагирует откладкой яиц. Как правило, в хорошо зимующих семьях в условиях центральных областей России матки начинают откладывать яйца в конце февраля — начале марта.

В некоторых семьях при самой благополучной спокойной зимовке матки начинают кладку яиц лишь после выставки семей из зимовника и первого очистительного облета.

Первоначально матка откладывает 20—30 яиц в сутки; с приближением весны их количество постепенно возрастает (200, 500 и 750 яиц в сутки).

С появлением в семьях расплода резко возрастает расход пчелами корма, связанный с поддержанием температуры в зоне расплода. Расход корма в это время возрастает вдвое. Наступает критический период в жизни пчелиной семьи, обусловленный опасностью переполнения задней кишки непереваренными остатками корма.

При наступлении относительно теплой погоды (12—14 °С в тени) семьи пчел выносят из зимовника. При такой температуре происходит так называемый очистительный облет, во время которого пчелы освобождают кишечник от накопившихся за зиму экскрементов. В первый день облета кишечник пчелы в среднем очищается на 60—80%. Полностью он освобождается от зимнего кала лишь после 2—3 облетов. После этого матки увеличивают кладку яиц, а пчелы начинают усиленно выращивать расплод. Семья из состояния зимнего покоя переходит к периоду активной жизни.

Как показал П. Г. Москаленко, перезимовавшие рабочие особи медоносных пчел не могут стать трутовками — они стерильны из-за сильного физиологического износа в зимний период, их яичники полностью атрофированы, они не проявляют агрессивности к чужим пчелам и маткам. Семьи в это время не имеют своей индивидуальности: пчелы легко объединяются, слетают в соседние ульи с благополучными семьями и хорошо принимают новых маток.

Степень изношенности пчел к весне и рост пчелиной семьи в первый месяц после выставки из зимовника зависит от силы семьи. Плохо перезимовавшие слабые пчелиные семьи очень медленно развиваются весной, со значительным опозданием наращивают максимальное количество пчел и, как правило, в текущем году не дают товарной продукции.