Описание. 
Михайловский замок

В плане Михайловский замок являет собой квадрат с вписанным в него восьмиугольником внутреннего двора. В качестве «восьмого дня творения» блаженный Августин и Василий Великий понимали Воскресение Иисуса Христа и начало Вечности. Г. Бидерманн отмечает, что именно эта идея лежит в основе восьмигранной формы баптистериев. A.M. Лидов, в свою очередь, подчеркивает, что в восточнохристианской иконографии число «восемь» является сакральным — символизирует Воскресение и напоминает о явлении Небесного Иерусалима.

В мировоззрении Павла, ожидавшего наступления Страшного Суда в реальной и близкой исторической перспективе, тема грядущего Воскресения занимала огромное место. В 1796 г. вел. кн. Павел Петрович в письме к митрополиту Платону благодарит его за присланные чертежи основанной им Вифанской пустыни Троице-Сергиевой лавры и далее замечает: «В Вифании вы. Не вы одни обстоятельствами до нее доведены. Суть Вифании и внутренния, которых истребить не могут. Но сии существа такого, что они с нами на всяком месте и владычестве; такого существа моя (…) Надобно, видно, было получить мне от вас план Вифании и писать к вам о моей внутренней в тот день, где дочь моя год тому, как скончалась» .

Главный въезд в замок находится с юга. Три расположенных под углом моста соединяли здание с находящейся перед ним площадью. Через ров, окружавший площадь Коннетабля с памятником Петру I в центре, был переброшен деревянный подъёмный мост, по обеим сторонам которого стояли пушки. За памятником — ров и три моста, причем средний мост предназначался только для императорской семьи и иностранных послов и вёл к главному входу. «Российский император, задумывая его возведение, отталкивался от распространенной в европейских столицах схемы построения прямоугольного в плане замка с прямоугольным же внутренним двором и круглыми угловыми башнями».

Пространство вокруг дворца было коренным образом преобразовано. Подход к зданию начинался с Садовой улицы, упирающейся в портал. Трое решетчатых ворот открывались между четырьмя гранитными столбами. Вензель императора на кресте Св. Иоанна Иерусалимского (что должно было свидетельствовать о высоком предназначении Михайловского замка как места пребывания Мальтийского ордена), орлы, венки, гирлянды из золоченой бронзы украшали ворота и решетку. Средние ворота раскрывались лишь для императорского семейства. Все трое ворот вели в тройную аллею из лип и берез, имеющую триста футов длины. По сторонам аллеи располагались здания конюшен и манежа (экзерциргауз). Аллея заканчивалась у трёхэтажных павильонов (кордегардий), за которыми начинались предзамковые укрепления. Площадь Коннетабля окружалась рвом, через который был переброшен деревянный подъёмный мост. По обеим сторонам моста было размещено 6 пушек, еще столько же было обращено в сторону Мойки. Посреди Коннетабля возвышалась статуя Петра Великого.

Далее располагался сам дворец. Он был со всех сторон окружен рвами, заимствующими свою воду из Фонтанки, через которые было переброшено 5 подъемных мостов. Цоколь дворца был облицован тесаным гранитом, стены же выкрашены в необычайный по тем временам цвет — светлый оттенок красного. Существует легенда, что одна придворная дама (предположительно — фаворитка императора — княгиня Гагарина) однажды явилась к Павлу в перчатках этого цвета, и будто бы он послал одну из этих перчаток как образец составителю краски.

При главном входе стояли два мраморных обелиска, украшенные вензелями императора, рядом с которыми в маленьких нишах — статуи Дианы и Аполлона Бельведерского, над ними — ионическая колоннада, поддерживающая портик, выше — мраморный фронтон, над которым располагался аттик, украшенный двумя статуями Богинь Славы, поддерживающими императорский герб. Дворцовая крыша была выкрашена в зеленый цвет и также украшена статуями.

Из западного фасада выдавалась овальным выступом церковь, облицованная серым мрамором и украшенная барельефами, изображающими четырех евангелистов, карнизом из ангельских головок и статуями Веры и Упования, спрятанными в нишах.

Северный фасад был обращен к Летнему Саду. В сени вела круглая гранитная лестница, площадка которой была по обеим сторонам украшена бронзовыми статуями и вазами. Восточный фасад был украшен мраморными статуями Геркулеса и Флоры Фарнезских.