Жгутиконосцы (Mastigophora) как тип огранизации. 
Растительные и животные жгутиконосцы. 
Морфофунциональные особенности, способы питания. 
Экология, паразитические формы

Растительные жгутиконосцы — обладающие аутотрофным или миксотрофным способом питания и соответственно несущие зеленый пигмент хлорофилл, с наличием которого связан процесс фотосинтеза. Продуктом ассимиляции чаще всего служит крахмал или близкие к нему полисахариды. В редких случаях хлорофилл может быть утерян и организмы переходят к сапрофитному питанию в богатых растворенными органическими веществами средах. Отряд Chrysomonadina, Отряд Dinoflagellata (Peridinea), Отряд Euglenoidea, Отряд Phytomonadina.

Животные жгутиконосцы — Гетеротрофные жгутиконосцы, ведущие свободноживущий или паразитический образ жизни и обладающие анимальным или сапрофитным способом питания. Отряд Choanoflagellata, Отряд Rhizomastigina, Отряд Kinetoplastida, Отряд Polymastigina, Отряд Hypermastigina, Отряд Opalinina.

Обитают — везде, свободноживущие и паразиты. Одиночные и колониальные. В колониях клетки связаны цитоплазматическими мостиками.

Покровы: мембрана, пелликула или панцирь.

Движение за счет жгутиков (1 — униконты, 2 — биконты, бывает много еще). Располагаются либо на переднем, либо на заднем конце тела.

В основании жгутика лежит базальное тельце. У некоторых представителей рядом с базальным тельцем находится дополнительное образование — парабазальное тельце и блефаропласт. Эти органоиды представляют собой как бы депо запасного питательного материала, используемого во время движения биченосца. Тело их покрыто оболочкой — пелликулой.

Типы питания жгутиковых разнообразны. Некоторые питаются, как растения, — строят свое тело из неорганических веществ. Такой способ питания называется голофитным. Другие всасывают готовые органические вещества всей поверхностью тела или питаются органическими веществами, поступающими через ротовое отверстие. Такой способ питания называется голозойным (или животным). Некоторые жгутиковые обладают тем или другим способом питания. Для паразитических форм характерна способность всасывать питательные вещества всей поверхностью тела.

В общем у паразитических жгутиковых жгутов больше, чем у близких свободноживущих видов. Процесс увеличения количества жгутов достиг высшей фазы у отряда многожгутиковых, паразитирующих в кишечнике термитов. Увеличение количества жгутов также служит целям усиления двигательного аппарата.

Паразитический образ жизни может в соответствующих условиях вести и к потере двигательного аппарата: лейшмании, живущие внутриклеточно и, следовательно, не имеющие возможности свободно передвигаться, не имеют жгута. Но стоит им попасть в организм насекомого-переносчика или в культуру, как они восстанавливают жгут и начинают двигаться так же, как и остальные жгутиковые.

Пульсирующая вакуоль, столь распространенная у свободноживущих простейших, у паразитических в большинстве случаев отсутствует. Надобность в пульсирующей вакуоле отпадает. Паразиты воспринимают пищу в растворенной форме всей поверхностью тела. В связи с этим у многих из них отсутствует рот. Отсутствие рта характерно для всего класса споровиков. У некоторых свободноживущих инфузорий также нет рта, а именно у тех из них, у которых в плазме живут симбиотические зооксантеллы, способствующие питанию инфузорий. Так, например, целиком редуцируется рот у Mesodinium rubrum.

Приспособление грегарин к паразитическому образу жизни выражается, в частности, в том, что у них сильно дифференцировался передний конец тела, при помощи которого они либо проникают в клетку (на ранних стадиях развития) — в этом случае он заострен и покрыт плотной пелликулой, — либо удерживаются в кишечнике, и тогда на эпимерите развиваются разнообразные прикрепительные органеллы.

Практическое значение: первичные продуценты биологического вещества. Многие являются индикаторами загрязненности вод. Некоторые бесцветные учувствуют в очистке вод.