Степная мышовка (sicista subtilis)

Эта мышовка отличается полосами на спине. Вдоль ее средней линии от затылка до хвоста тянется темная полоска, по бокам от нее проходят узкие светлые полосы, а они, в свою очередь, окаймлены снаружи еще парой размытых темных полос.

Степная мышовка обитает в равнинныхе и предгорных степях и отчасти полупустынях на обширной территории от Центральной Европы на западе до Прибайкалья на востоке. В Восточной Европе вдоль южной границы очерченной областираспространена темная мышовка (Sicista severtzovi) — вид-" двойник" степной.

Оба эти вида предпочитают участки открытой степи с густой травой, а также сельскохозяйственные угодья — поля, сенокосы, выгоны, залежные земли. Среди лесной растительности их не найти. Поселяются зверьки в норах, вырытых полевками, более приспособленными к копанию земли. В спячку они впадают уже в сентябре, а просыпаются в начале апреля, так что в южных степях активный период жизни длится всего около 5 месяцев, а на севере и того меньше.

У степных мышовок, как и у всех сородичей, хорошо развиты слух и зрение: зверек незамедлительно реагирует на малейшие шорохи бегущего муравья, отдаленное жужжание летящего жука. Они очень любопытны: обследуют всякий новый предмет, попавший к ним в клетку, тщательно осматривают и обнюхивают пучки травы, нижнюю поверхность листвы, где может спрятаться желанная добыча. Вместе с тем, мышовки очень осторожны и при малейшем признаке опасности скрываются в ближайшей норе. При поимке, вопреки распространенному мнению, зверьки особой кротости не выказывают — а всячески изворачиваются и стараются укусить. Между собой они особо не конфликтуют, но если в небольшую клетку посадить незнакомых между собой мышовок, возня и писк не прекращаются несколько часов, пока зверьки посмелее не возьмут верх над более робкими и не установится устойчивая иерархия.

Степная мышовка — существо главным образом животноядное, даром что относится к грызунам. Чаще всего этот небольшой зверек поедает жужелиц, хрущей и их личинок, гусениц некоторых бабочек, кузнечиков. В растительном рационе на первом месте стоят цветки и семена травянистых растений, за которыми ловко лазает по стеблям. Из всех кормов, животных или растительных, мышовка предпочитает те, в которых больше жира. Поэтому, например, она с удовольствием грызет семечки подсолнуха, очищенные от шелухи, а сочные ягоды земляники надкусывает только тогда, когда хочет утолить жажду.

Во время гона мышовки очень активны, самцы беспрестанно ищут самок по оставленным ими на земле и на траве особым запаховым меткам. Встретив партнершу, ухажер приходит в сильное возбуждение: шерстка на спине у него начинает подергиваться, хвост победоносно задирается вверх, раздается своеобразная скрипучая «песенка». Хотя каждая самочка приносит потомство только один раз за лето, гон продолжается все теплое время года: сначала в нем участвуют взрослые перезимовавшие мышовки, в конце сезона — некоторые из сеголеток, родившихся в начале лета и успевших созреть. В выводке чаще всего бывает 6−7 детенышей, весят они чуть больше грамма при длине тела около 2 сантиметров.

У степной мышовки, как у всякого мелкого грызуна, очень много врагов. Ее ловят все наземные куньи (ласка, горностай, хорьки), корсаки, часто она попадает в когти сов и таких дневных хищных птиц, как пустельга и степной лунь.

Лесная мышовка (Sicista betulina) — один из типичных представителей семейства мышовковых. От степной ее отличает единственная темная продольная полоса вдоль спины. Ареал самый широкий в семействе: значительная часть лесной зоны Европы и северной Азии, а по ее окраинам — лесотундра, лесостепные районы юга Сибири. На юге Русской равнины и в Предкавказье лесную мышовку географически замещает ее «двойник» — южная мышовка (Sicista strandi). Чаще всего эти зверьки поселяются в лиственных лесах с богатой травяной растительностью, захламленных валежником и старыми пнями. За границы леса мышовка проникает по долинам рек, поросшим кустарниками и разреженными молодыми лесами. Убежища лесной звершуки — многочисленные естественные полости под корнями и лежащими деревьями, которых предостаточно в старом лесу. Иногда она поселяется в высоком трухлявом пне, устраивая в сгнившей полости на высоте полтора-два метра нечто вроде гнезда. Эти мышовки очень ловко лазают по самым тоненьким веточкам, при испуге удирают на задних лапках длинными (до 40 сантиметров) прыжками. Зверьки всеядны, охотно поедают зеленые части растений и ягоды, небольших насекомых и их личинок, дождевых червей. За короткий период летней активности зверьки успевают принести только 1 выводок, в котором чаще всего бывает 5−6 детенышей.

Кавказская мышовка (Sicista caucasica) вместе с 2−3 близкими видами-" двойниками", открытыми всего несколько лет назад, распространена на северном макросклоне Кавказских гор. Спина у нее однотонная рыже-охристая, без всяких полос, поэтому эту и похожих на нее мышовок часто называют «одноцветными». Населяет она средний пояс гор на высотах от 1400 до 2000 метров, живет на высокотравных полянах среди леса или по опушкам, на альпийских и субальпийских лугах, в поймах речек с отдельными куртинами кустарников и деревьев.

Алтайская мышовка (Sicista napaea) и ее «двойник» — серая мышовка (Sicista pseudonapaea) — распространены на Алтае от предгорных лесостепей и редкостойных хвойных лесов на высоте 400−1000 метров до субальпийских лугов на высоте 2200 метров. Это также «одноцветные» мышовки: они столь похожи, что ученые различают их только по строению хромосом. Чаще всего они встречаются по западинам и склонам речных долин, поросших кустарником. Передвигаются обычно медленными короткими прыжками на задних лапках. Когда кормятся на открытых луговинах, оставляют после себя небольшие покопки. Размножаются раз в год в июне-июле, в помете 4−5 детенышей.

Длиннохвостая мышовка (Sicista caudata) — один из самых редких видов семейства, «одноцветная», отличается относительно очень длинным хвостом (вдвое превышает длину тела). Эта мышовка распространена на востоке Азиатского континента — в Северо-Восточном Китае и Приморье, на о. Сахалин. Она населяет низкогорные (до 1200 метров) широколиственные и смешанно-широколиственные леса. Гнезда, сделанные из травяной ветоши, находили в трухлявых пнях. На зиму зверьки впадают в спячку, причем в осеннее время, усиленно питаясь желудями и другим калорийным кормом, сильно жиреют.