Генетическая предрасположенность. 
Ревматоидный артрит

В пользу этой теории говорит то, что у пациентов страдающих ревматоидным артритом есть особые гены, которые видоизменяют рецепторы на поверхности мембран клеток организма. В результате иммунная система не распознаёт свои клетки и вырабатывает специальные антитела против них, для разрушения и удаления из организма. К таким генам относится DRB1. Также вырастает вероятность развития ревматоидного артрита и у больных с каким-то другим аутоиммунным заболеванием (системная красная волчанка, гломерулонефрит).

Инфекционные заболевания Существуют различные вирусы, наличие в организме которых, повышает риск заболеть ревматоидным артритом. К ним относятся:

Вирус краснухи Вирус кори Вирус герпеса Вирус Эпстайна-Барра Вирус паротита Вирус гепатита В. и др Неблагоприятные факторы внешней и внутренней среды.

Это может быть переохлаждение, воздействие ядовитых продуктов, в том числе и профессиональные вредности, стрессы, а также беременность, кормление грудью, климакс.

Под действием этих факторов клетки иммунной системы начинают атаку на клетки оболочки сустава, что вызывает воспаление. При этом суставы опухают, становятся горячими и болезненными на ощупь. Клетки иммунной системы вызывают также поражение кровеносных сосудов, что объясняет так называемые внесуставные проявления ревматоидного артрита.