Мощность. 
Основные понятия электрических цепей

Реактивная мощность Q всегда связана с обменом электрической энергией между источником и потребителем. Ее измеряют в вольт-амперах реактивных (Вар).

Полная мощность S содержит в себе как активную, так и реактивную составляющие и потребляется из источника электроэнергии. При Р = 0 вся полная мощность становится реактивной, а при Q = 0 — активной. Следовательно, составляющие полной мощности определяются характером нагрузки. Полная мощность измеряется в вольт-амперах (ВА). Эта величина указывается на табличках приборов переменного тока.

Активная мощность Р связана с той электрической энергией, которая может быть преобразована в другие виды энергии — теплоту, механическую работу и т. д. Она измеряется в ваттах (Вт). Активная мощность зависит от тока, напряжения и cos ц. При увеличении угла ц уменьшается активная мощность Р, а при уменьшении угла ц активная мощность Р возрастает. Таким образом, cos ц показывает, какая часть полной мощности теоретически может быть преобразована в другие виды энергии, cos ц называют коэффициентом мощности.

Для более рационального использования мощности переменного тока, вырабатываемого источниками электрической энергии, надо стараться сделать нагрузку такой, чтобы cos ц в цепи был близок к единице. На практике, в масштабах предприятия добиться этого довольно трудно, и хорошим показателем является cos ц = 0,9 — 0,95.

При низких значениях cos ц возникают дополнительные потери на нагревание проводов. Увеличение cos ц возможно путем компенсации индуктивной составляющей тока путем подключения параллельно нагрузке конденсатора.