В 1996 году фирма приобрела небольшого разработчика x86-процессоров NexGen и выпустила их проект Nx686 как K6.
Новая архитектура серьезно отличалась от K5. Процессоры K6 поддерживали изменение порядка выполнения инструкций, набор команд MMX и блок вычислений с плавающей запятой. Как и K5, новая платформа являлась суперскалярной архитектурой CISC с RISC-ядром. Первые процессоры K5 производились по 350-нм и 250-нм техпроцессу, обладали 64 Кбайт кэш-памяти первого уровня и работали на частотах, разбросанных в диапазоне 166−300 МГц.
В 1998 году AMD выпустила процессоры с улучшенной архитектурой K6−2. Новые кристаллы конкурировали с самыми производительными моделями Pentium II. Процессоры получили поддержку набора SIMD-инструкций 3DNow!, который повысил производительность в вычислениях с плавающей запятой, а также увеличенный до 64 Кбайт кэш первого уровня. Максимальная частота чипа составляла 550 МГц.
В 1999 году свет увидела третья генерация архитектура K6 — K6-III. Процессоры рассматривались как конкурент Pentium III. Решения AMD действительно обеспечивали такой же уровень производительности при меньшей стоимости. Суть архитектуры K6-III была проста. Так, кристалл сохранил все «фишки» K6−2, но при этом получил встроенную кэш-память второго уровня объемом 256 Кбайт. Объем кэша первого уровня составлял 64 Кбайт. На K6-III развитие архитектуры K6 завершилось. В том же 1999 году ее сменила платформа K7.
Итоги:
Это десятилетие положило начало долгому и интересному соперничеству AMD и Intel, которое продолжается и по сей день.
