Терминология. 
Облачные технологии в образовательном процессе

Облачные вычисления это технология, которая использует Интернет и удаленный центр обработки данных для предоставления данных и запуска приложений. Облачные вычисления позволяет потребителям и предприятиям использовать приложения без установки и иметь доступ к их личным файлам на любом компьютере с доступом в Интернет. Эта технология позволяет получить гораздо более эффективные вычислительные возможности путем балансирования объемов хранилищ, памяти, процессорного времени и пропускной способности в зависимости от загруженности и задач.

Простой пример облачных вычислений электронная почта Gmail. Пользователю не нужно программное обеспечение или сервер для использования сервиса. Всем потребителям необходимо только подключение к Интернету. Сервер электронной почты и управления программным обеспечением, все построено на облачных сервисах и полностью управляется поставщиком службы Google.

Облачные вычисления разбиваются на три сегмента: «приложения», «платформ» и «инфраструктура». Каждый сегмент служит своей цели, и предлагает различные продукты для юридических и физических лиц по всему миру. В июне 2009 года исследования, проведенного VersionOne, обнаружили, что 41% старших ИТ-специалистов на самом деле не знают об облачных вычислениях и две трети профессионалов финансовой структуры сомневаются в этой концепции, выделяя то, что технология еще не сформировалась. В сентябре 2009 года, группа исследования Aberdeen обнаружила, что компании перешедшие на облачные сервисы достигнули в среднем 18% сокращение ИТ-бюджета и 16% сокращение затрат на электроэнергию дата центров.

В публикациях термин «Облако» обычно представляют как народный, объясняя его облачком, которым изображают на картинках Интернет, однако фольклор здесь ни при чем. Своим появлением термин cloud computing обязан Эрику Шмидту, в настоящее время глава совета директоров Google. Еще работая в должности директора по технологиям Sun Microsystems, Шмидт пришел к выводу о родственности сети и компьютера, позже растиражированном в девизе Sun Microsystems «Сеть — это компьютер». Этот девиз — доведенная до предельного лаконизма мысль, высказанная Шмидтом еще в 1993 году: «Когда сеть станет такой быстродействующей, как процессор, компьютер как таковой перестанет существовать, он распространится по сети». Три слова: «Сеть — это компьютер» много лет интриговали компьютерную общественность. Термин cloud computing Шмидт первым использовал в августе 2006 года в интервью по окончании конференции Search Engine Strategies Conference: «У нас на глазах рождается новая модель компьютерных систем, и мне кажется, что насчитывается не так много людей, которые способны понять открывающуюся перспективу. Суть ее в том, что сервисы, поддерживающие данные и архитектуру, размещены на удаленных серверах. Данные находятся на этих серверах, на них же выполняются необходимые вычисления… И если в вашем распоряжении соответствующий браузер и соответствующие права доступа, то вы можете получить доступ к этому облаку независимо от используемого устройства».

В русскоязычной IT-сфере укрепился перевод «облачные вычисления», с которым трудно согласиться, поскольку из двух значений, имеющихся в английском языке для слова computing, выбрано явно не соответствующее контексту. Исторически первым значением действительно является «вычисления», но со временем появилось и второе — «использование компьютеров».