Форматы почтового сообщения

Почтовые службы на разных машинах представляют сообщения в разных форматах, некоторые из них несовместимы. Тем не менее, большинство систем во всем мире понимают формат сообщения, называемый, по имени документа, в котором он описан, например формат почтового сообщения Internet определен в документе RFC-822 (Standard for ARPA Internet Text Message).

Первоначально этот стандарт был разработан для сети Internet, но сейчас принят во многих других сетях. Это довольно большой документ объемом в 47 страниц машинописного текста, поэтому рассмотрим формат сообщения на примерах.

Почтовое сообщение состоит из трех частей: конверта, заголовка и тела сообщения. Пользователь видит только заголовок и тело сообщения. Конверт используется только программами доставки. Заголовок всегда находится перед телом сообщения и отделен от него пустой строкой и содержит несколько строчек необходимой информации об этом сообщении: дату отправления, адрес, обратный адрес, тему сообщения, и другие. Регламентирует содержание заголовка сообщения. Заголовок состоит из полей. Поля состоят из имени поля и содержания поля. Имя поля отделено от содержания символом «:».

В документе RFC-822 открыто, сказано, что пользователям разрешается изобретать собственные заголовки для своих нужд при условии, что эти заголовки начинаются со строки X-. Гарантируется, что в будущем никакие стандартные заголовки не будут начинаться с этих символов, чтобы избежать конфликтов между официальными и частными заголовками. Иногда умники-студенты включают поля вроде X-Fruit-of-the-day: (сегодняшний плод) или X-Disease-of-the-week: (недуг недели), использование которых вполне законно, хотя их смысл и не всегда понятен.

Минимально необходимыми являются поля Date, From и To, например:

— Date: Wed May 10 18:31:21 2010.

From: Этот адрес e-mail защищен от спам-ботов. Чтобы увидеть его, у Вас должен быть включен Java-Script.

— To: Этот адрес e-mail защищен от спам-ботов. Чтобы увидеть его, у Вас должен быть включен Java-Script.

Поле Date определяет дату отправки сообщения, поле From — отправителя, а поле To — получателя (ей). Если письмо отослано по списку рассылки, то в поле To будет указан адрес почтового ящика, на который посылается текст письма для рассылки.

Письма по спискам рассылки идут довольно долго и могут запоздать на сутки и более. Бывает, что при ежедневной рассылке почты письмо за текущий день не приходит, а приходит оно после письма за следующий день. То есть, если письмо должно прийти 9-го числа, то может случиться, что оно придет 10-го, 11-го числа. Это обусловлено самой системой рассылки. Письмо может проходить через большое количество серверов и вследствие этого может опоздать. Также на это влияет и загруженность почтового сервера.

Следует сказать, что формат сообщения постоянно дополняется и совершенствуется. В RFC-1327 введены дополнительные поля для совместимости с почтой протокола X.400. Кроме этого, следует обратить внимание на поля некоторых довольно часто встречающихся заголовков, которые не регламентированы в RFC-822.

Так, первое предложение заголовка, которое начинается со слова From, может содержать IMAP-путь сообщения, по которому можно определить, через какие машины сообщение «пробиралось». Поле Received: содержит транзитные адреса почтовых серверов с датой и временем прохождения сообщения. Вся эта информация полезна при разборе трудностей с доставкой почты.