Выбор СУБД. 
Конструирование базы данных "Автошкола"

Oracle была первой коммерческой реляционной СУБД, поддерживающей ставший ныне индустриальным стандартом язык SQL; ее первая версия появилась в 1979 году. Фактически все это время Oracle является бессменным лидером на рынке производителей коммерческих СУБД и второй (после Microsoft) по величине компанией, производящей программное обеспечение. Ранние версии этой СУБД были предназначены для мэйнфреймов, а в качестве рабочих мест использовались «неинтеллектуальные» терминалы. Однако со временем появились версии Oracle, предназначенные для использования в архитектуре «клиент-сервер» (первой такой версией была Oracle 5, выпущенная в 1985 году). Первоначально эти версии были предназначены для различных серверных платформ — различных версий UNIX, VMS и др. Позже были выпущены версии сервера Oracle для Novell NetWare. Первые версии этого сервера для персональных компьютеров появились в середине 90-х (Personal Oracle 7 for Windows 3.1, Personal Oracle 7 for Windows 95, Personal Oracle Lite, Oracle Workgroup Server 7 for Windows NT). До появления этих версий персональные компьютеры могли использоваться исключительно в качестве клиентских рабочих станций — в состав Oracle для серверных платформ обычно входила клиентская часть для DOS. Отметим, что Oracle была первой компанией, создавшей СУБД, использовавшую предоставляемые некоторыми серверными платформами средства параллельных вычислений — Oracle Parallel Server (до его появления параллельные вычисления использовались только для решения научных задач). При использовании параллельных вычислений Oracle Parallel Server дает возможность нескольким процессорам обращаться к одной базе данных, что позволяет обеспечить высокую скорость обработки транзакций, а более поздние его версии дают возможность осуществить декомпозицию операций с большими объемами данных с целью параллельного выполнения их на нескольких процессорах.

На сегодняшний день последней версией Oracle является версия Oracle 8i, отличительными свойствами которой являются:

• -наличие объектных расширений и соответствующих типов данных, таких как вложенные таблицы, массивы, объекты и др. Иными словами, Oracle 8 и Oracle 8i являются объектно-ориентированными СУБД;
• -наличие функций аналитической обработки данных (например, вычисления процентных соотношений, ранжирования, сравнения временных периодов);
• -возможность создания таблиц, содержащих агрегатные данные (materialized views) и возможность частичного их обновления при изменении данных, на основании которых они вычислены;
• -поддержка Java, в частности JDK 1.2 и JDBC 2.0;
• -поддержка XML, в частности в Oracle 8i включены XML Parser for Java, C/C++, PL/SQL, превращающие XML-данные в вид, пригодный для использования в Oracle 8;
• -поддержка HTMLи XML-страниц с включенным в них кодом PL/SQL (для их выполнения требуются дополнительные продукты, например WebDB PL/SQL Gateway или Oracle Application Server PL/SQL Cartridge);
• -поддержка хранения мультимедиа-данных с возможностью индексации, построения контекстных запросов, поддержки разных языков для хранимых документов;
• -набор процедур и функций для обработки пространственной информации (Oracle Spatial);
• -дополнительные возможности обеспечения безопасности, например шифрование данных, поддержка SSL, использование ролей уровня базы данных и уровня предприятия;
• -возможность создания систем, устойчивых к сбоям, с использованием нескольких параллельных процессов;
• -поддержка Microsoft Cluster Server;
• -наличие OLE DB-провайдера для доступа к данным.

Oracle 8i существует в трех редакциях: Oracle 8i, Oracle 8i Enterprise Edition, Oracle 8i Personal Edition. Для создания многомерных хранилищ данных существует и отдельный продукт — Oracle Express OLAP. Помимо различных версий сервера баз данных среди продуктов Oracle имеется также Designer/2000 — ориентированное на эту СУБД CASE-средство для анализа бизнес-процессов и проектирования данных, а также средства разработки клиентских приложений. Одно из них — Developer/2000 (называвшееся ранее Oracle*Forms) — весьма популярно среди пользователей Oracle; были и другие средства разработки (например, Oracle Power Objects). Отметим, что приложения, созданные с помощью Developer/2000, могут выполняться на различных платформах. Язык PL/SQL, используемый в этом средстве разработки, является интерпретируемым и представляет собой тот же самый язык, что используется в Oracle для написания серверного кода. Это позволяет отлаживать с помощью Developer/2000 серверный код.

Производя собственные средства разработки, Oracle предоставляет своим пользователям возможность создавать клиентские приложения с помощью других средств. В частности, помимо стандартного в таких случаях клиентского API (Oracle Call Interface) клиентская часть Oracle содержит также объектную модель (Oracle Objects for OLE), позволяющую использовать клиентскую часть Oracle как набор COM-объектов для доступа к данным. Кроме того, обычно клиентская часть Oracle содержит также ODBC-драйвер для доступа к данным этой СУБД. Отметим, что и многие другие компании производят ODBC-драйверы и OLE DB-провайдеры для доступа к Oracle (в частности, Microsoft). Компании, производящие средства разработки, использующие собственные библиотеки доступа к данным (такие как Inprise или Gupta/Centura), также включают библиотеки доступа к Oracle в состав наиболее дорогих версий своих продуктов. Из готовых информационных систем на базе Oracle следует особо отметить несколько крупных систем управления предприятием, в частности SAP/R3. На Западе также нередко используются готовые решения от самой Oracle Corporation, объединенные под общим названием Oracle Applications, такие как Oracle Financials, Oracle Human Resources, Oracle Market Management, Oracle Project Systems и др.