Хронологическими рамками гражданской войны являются октябрь 1917 — октябрь 1922 гг. Другие считают, что более корректно назвать датой начала гражданской войны 1917 г., а окончания — 1923 г. Среди важнейших причин ученые называют: разгон большевиками Учредительного собрания; стремление получивших власть большевиков удержать ее любыми способами; готовность всех участников использовать насилие как способ разрешения конфликта; подписание в марте 1918 г. Брестского мира с Германией; решение большевиками острейшего аграрного вопроса вопреки интересам крупных землевладельцев; национализацию недвижимости, банков, средств производства; деятельность продотрядов в деревнях, приведшую к обострению отношений новой власти с крестьянством.
Ученые выделяют 3 этапа гражданской войны. Первый этап продлился с октября 1917 г. по ноябрь 1918 г. Это время прихода к власти большевиков. С октября 1917 г. отдельные вооруженные столкновения постепенно переходят в полномасштабные военные действия. Характерно, что начало гражданской войны 1917 — 1922 гг., разворачивалось на фоне более масштабного военного конфликта — Первой мировой. Именно это стало основной причиной последующей интервенции Антанты. Необходимо отметить, что каждая из стран Антанты имела свои причины для участия в интервенции. Так, Турция желала утвердиться в Закавказье, Франция — распространить свое влияние на север Причерноморья, Германия — на Кольский полуостров, Японию интересовали сибирские территории. Целью Англии и Соединенных Штатов было одновременно расширение собственных сфер влияния и предотвращение усиления Германии.
Второй этап датируется ноябрем 1918 — мартом 1920 гг. Именно в это время произошли решающие события гражданской войны. В связи с прекращением военных действий на фронтах Первой мировой и поражением Германии постепенно боевые действия на территории России утратили интенсивность. Но, в то же время, наступил перелом в пользу большевиков, которые контролировали большую часть территории страны.
Заключительный этап в хронологии гражданской войны продлился с марта 1920 по октябрь 1922 гг. Военные действия этого периода велись, преимущественно на окраинах России (Советско-польская война, боевые столкновения на Дальнем Востоке). Стоит отметить, что, существуют и другие, более подробные, варианты периодизации гражданской войны. Окончание гражданской войны ознаменовалось победой большевиков.
Политика военного коммунизма кратко — это повсеместная централизация с целью уничтожения рыночных отношений, а также понятия частная собственность.
