В XVII в. центры развития ландшафтной архитектуры перемещаются из Италии на север, прежде всего во Францию. Используя известное им наследие, французы создали свою школу садово-паркового искусства, так называемый «французский» сад. Во Франции выросли целые династии профессиональных садоводов, которых смело можно назвать ландшафтными архитекторами. Младший представитель семьи Ленотров — Андре вошел в историю как один из лучших представителей этой профессии. Он создал Во-ле-Виконт близ г. Фонтенбло, Тюильри в Париже, Марли близ Лондона и др.
Вершиной его творчества стал Версаль. По размаху и изысканности с Версалем могут сравниться лишь русские дворцово-парковые ансамбли ХУ111 в. под С.-Петербургом. Ленотр впервые создает большие по своему пространству сады, планы каждого из которых объединял единый замысел (ранее «лоскутное одеяло»). Парк возведен на искусственно выровненной почве. Высокие грабы создают подстриженные стены аллей и боскетов. Доминантой является дворец, зрительно возненсенный на вершину пространственной пирамиды и мыслившийся центром парка, продолжением которого становились город и вся страна. Как все дроги Франции сходились к королю, уподоблявшемуся Солнцу, так к дворцу сходились лучи аллей. В Версале даже канал ориентирован так, что дает эффект светящейся оси, когда солнце опускается за горизонт в день рождения короля. Характерными чертами французского сада являются большие площади, сильная композиционная ось, наличие регулярных партеров с затейливыми цветниками, геометрическая стрижка деревьев и кустарников (топиарное искусство), рельеф местности выражен мало — вся композиция носит плоскостной характер, обширные площади, занятые водными зеркалами, фонтаны, барочная скульптура и пластика малых форм. Отдельные элементы сада разнообразны, композиционно выразительны сами по себе. В целом они составляют обширную стройную систему с ярко выраженными пространственными доминантами. Формирование среды идет по линии подчинения природы геометрическим формам, противопоставляемым свободным мягким линиям полей, лесов и рек, являющихся естественной периферией сада.
