Большинство катализаторов используемых при гидроочистке, содержат оксиды и (или) сульфиды ценных цветных металлов в сочетаниях: Nl-Mo, Co-Mo, Ni-W и основу — оксид алюминия. Отработанные катализаторы, кроме того, содержат различные примеси (коксовые отложения, смолистые остатки, сульфидные и азотсодержащие соединения, фосфор и др.). В настоящее время в России на действующих технологических переделах некоторых никелевых комбинатов из отработанных катализаторов извлекают никель и кобальт. Молибден и вольфрам безвозвратно теряются с отвалами.
Получившие распространение в мировой практике способы переработки отработанных катализаторов в большинстве случаев представляют собой варианты гидрометаллургических и пирометаллургических схем. Достоинствами этих способов являются достаточно полное извлечение ценных компонентов в готовые продукты и чистота последних.
После 3−7 лет эксплуатации, периодической регенерации и окончания срока службы катализаторы становятся токсичными отходами.
Как уже описывалось выше, основной причиной дезактивации катализаторов является отложение на поверхности катализатора кокса, металлов, содержащихся в сырье, и окалины, которая попадает на катализатор в результате продувок. в период пуска после регенерации. До недавнего времени такие отходы, содержащие 5−14% молибдена в России не перерабатывались ввиду незначительного их объёма (около 3 тыс. т в год). В настоящее время при резком росте цен на молибден возник интерес к такому техногенному сырью.
На данный момент изучены различные варианты переработки неизмельченных отработавших катализаторов — АКМ (апюмино-кобальт-мопибденовый).
Гидрометаллургический способ — содовое и аммиачное выщелачивание и пирометаллургический — возгонка Мо03 при температурах -1000−1200 *С.
Гидрометаллургическая схема включает в себя двухстадийное выщелачивание, двухстадийную фильтрацию и промывку. Выщелачивание ведут при температуре 70−80 С, в качестве реагентов используют растворы соды и аммиака. Извлечение молибдена в раствор составляет 93%.
В настоящее время ведутся исследования по интенсификации гидрометаллургических способов переработки катализаторов путем их измельчения, повышения температуры выщелачивания, а также комплексности их переработки за счет извлечения кобальта.
Относительно низкая температура кипения триоксида молибдена (1155 С) служит основой для получения чистого триоксида из отработанных катализаторов возгонкой. Возгонку ведут в электропечи при температурах до 1250 С.
