Корни противостояния черных и белых американцев уходят глубоко в историю.
В 1619—1865 годах в США существовала система рабовладения и использования труда рабов. Рабы происходили из Африки и были насильственно вывезены из мест проживания. Также становились рабами и их потомки.
Первых африканских рабов завезли в британскую Виргинию английские колонисты в 1619 году. В 1860 году в 15 американских штатах проживало 12-миллионное население, в состав которого входили 4 миллиона рабов. В этих штатах проживало 1,5 млн семей, и более чем у 390 тыс. семей имелись рабы. негритянский американец реформатор Труд рабов использовался на плантациях. Благодаря труду рабов американские рабовладельцы получали высокие прибыли. В первой половине девятнадцатого века богатство Соединённых Штатов в большой степени было основано на рабском труде.
За период с шестнадцатого века по девятнадцатый век в страны Америки было насильственно завезено около 12 миллионов черных африканцев.
Первые инициативы по отмене рабовладения были выдвинуты в «Декларации Независимости» там было сказано, что «Бог создал всех людей равными». Многие американцы применяли эту фразу и к чернокожим.
В 1774 году прошел первый Континентальный конгресс. На нем рассматривалось предложение об отмене рабства, но было встречено ожесточенным сопротивлением южных колоний.
Южане были консервативны в этом вопросе, потому что главной составляющей экономики южных колоний были плантации для выращивания хлопка и табака. Черные рабы для плантаторов были незаменимой рабочей силой.
В итоге южным колониям (которые вскоре стали называться штатами) позволили сохранить труд рабов и работорговлю.
Рабство было отменено только после победы северян над южанами в Гражданской войне 1861—1865 годов. В декабре 1865 года была принята Тринадцатая поправка к конституции США. Так был положен окончательный конец рабству в США. Рабство стало противозаконным и антиконституционным.
Сейчас в Америке под запретом даже слово «негр». Их называют «черными» или же — самое распространенное название — «афроамериканцами» .
В настоящее время этот период американской истории считается в США одним из самых позорных периодов.
Среди американцев продолжаются споры о том, должно ли государство возмещать современным потомкам рабов ущерб, причиненный рабством их предкам.
