Кроме решения прикладных геологических задач, гравиметрические исследования проводят с целью изучения фигуры Земли, ее глубинного строения и т. п.
Различают съемки: наземную, подземную, скважинную, морскую (донную, надводную, мелководную), которые проводятся соответствующими типами гравиметров или вариометрами и градиентометрами.
Гравиметровая съемка проводится при региональных и детальных гравиразведочных работах.
Вариометрическую и градиентометрическую съемки целесообразно применять при геологоразведочных работах, связанных с изучением деталей геологического строения, при поисках и оконтуривании малых и неглубоко залегающих структур, залежей полезных ископаемых, дизъюнктивных нарушений и других объектов, создающих слабые аномалии силы тяжести.
Часто при решении детальных гравиразведочных задач целесообразно применять гравиметровую и вариометрическую съемки совместно. Результаты детальных съемок (гравиметровых, вариометрических, градиентометрических) используются для расчетов по определению формы, размеров и глубины залегания возмущавших объектов.
По своему характеру гравиметрическая съемка может быть площадной и профильной.
Площадной называется съемка, результаты которой позволяют построить карту изоаномал силы тяжести (векторов, кривизн) исследования площади. Площадная съемка может быть равномерной, если расстояния между пунктами наблюдений по профилю и между профилями одинаковы, и неравномерной, если расстояния между пунктами наблюдений по профилю и между профилями неодинаковы.
Неравномерность съемки, определяемая геологическими и другими особенностями изучаемой площади, не должна снижать достоверности карты изоаномал силы тяжести, для чего соотношение расстояний между пунктами по профилю и между профилями не должно быть меньше 1:5. Площадная съемка дает наиболее полную и достоверную характеристику гравитационного поля исследуемого района и потому является предпочтительной при всех видах гравиметрической съемки.
Профильной называется съемка применяется для изучения глубинного строения земной коры, для детального изучения протяженных геологических объектов (зон контактов крупных тектонических блоков, зон разломов, пластовых залежей), для определения интенсивности и характера аномалий на участке с целью оценки эффективности и определения методики гравиметрической съемки на новом участке, для проложения интерпретационных профилей повышенной детальности и точности с целью выполнения количественных расчетов, а также на трудно доступных участках.
