Значение желез внутренней секреции

Как известно, имеющиеся в организме железы вырабатывают специфические вещества — секреты. Секреты могут выделяться по специальным протокам в полости тела (в ротовую полость, желудок, кишечник) либо во внешнюю среду. В таком случае говорят о внешней секреции, а железы называют железами внешней секреции. Слюнные, желудочные, сальные, потовые железы — железы внешней секреции. Но в организме есть железы, которые не имеют выводных протоков и выделяют образующиеся в них секреты прямо в кровь. Это железы внутренней секреции, или эндокринные железы.

К железам внутренней секреции относятся гипофиз, эпифиз, поджелудочная железа, щитовидная железа, надпочечники, половые, паращитовидные или околощитовидные железы, вилочковая (зобная) железа. Поджелудочная и половые железы — смешанные, так как часть их клеток выполняет внешнесекреторную, другая часть — внутрисекреторную. Половые железы вырабатывают не только половые гормоны, но и половые клетки (яйцеклетки и сперматозоиды). Часть клеток поджелудочной железы вырабатывает гормон инсулин и глюкагон, другие ее клетки вырабатывают пищеварительный поджелудочный сок. Эндокринные железы человека невелики по размерам, имеют очень небольшую массу (от долей грамма до нескольких граммов), богато снабжены кровеносными сосудами. Кровь приносит к ним необходимый строительный материал и уносит химически активные секреты. К эндокринным железам подходит разветвленная сеть нервных волокон, их деятельность постоянно контролирует нервная система. Железы внутренней секреции функционально тесно связаны между собой, и поражение одной железы вызывает нарушение функций других желез.