Киевская Русь была раннефеодальной монархией. Во главе государства стоял великий князь. Он имел при себе совет (думу) из наиболее знатных князей и старших дружинников (бояр), выступавших в роли воевод, а также аппарат управления, который ведал сбором дани и податей, судебными делами, взысканием штрафов.
Для осуществления власти над населением, расширения границ государства и защиты его от внешних врагов великий князь имел значительные военные силы.
Причин перехода к феодальной раздробленности было много. В их числе — появление и распространение феодального землевладения, причем не только княжеского, но и частного, возникновение боярских сел.
Другая причина — это процесс постепенного оседания дружины на землю заставлял и князя быть менее подвижным, стремиться укрепить свое собственное княжество, а не переходить на новый княжеский стол. К причинам перехода к феодальной раздробленности следует отнести и рост городов, и развитие отдельных земель, что делало их более независимыми от Киева. Вместо одного центра появляются несколько.
Процесс феодального раздробления Руси был обусловлен укреплением власти крупнейших феодалов на местах и зарождением местных административных центров. Теперь князья боролись не за захват власти во всей стране, а за расширение границ своего княжества за счет соседей. Они уже не стремились менять свои княжения на более богатые, а прежде всего заботились об укреплении, расширяя вотчинное хозяйство за счет захвата земель более мелких феодалов и смердов. 2. c.41−42].
Главной причиной причины раздробленности русского государства, было экономическое развитие страны. В стране осваивались новые земли, росла культура земледелия, повышалась урожайность сельскохозяйственных культур — а, значит, богатели и становились сильнее феодалы. Богатым и сильным феодалам легче было закабалять свободных русичей, которые разорялись из-за набегов кочевников, неурожаев, эпидемий и усобиц князей. Разорившийся человек брал у богатого в долг и попадал в кабалу, становился экономически зависимым.
Постепенно не дань, а труд зависимых людей-должников становится основой богатства феодалов, они быстрее богатеют, заставляя должников работать на себя. Поэтому и князья. И дружины теряют интерес к захвату власти во всей стране, для обогащения им становится важнее расширять свои владения за счет ближайших соседей и укреплять свое собственное княжество.
Вскоре хозяйство феодалов становится натуральным, то есть в нем стало производиться буквально все, необходимое в то время для жизни. Такое хозяйство не нуждается в торговле, не нуждается оно и в центральной власти, оно развивается внутри себя, не испытывая потребности общаться с соседями. С течением времени крупные центры натурального хозяйства сами становятся вполне сложившимися государствами. [3.].
