Культура включает в себя абстрактные и материальные элементы, отталкиваясь от которых, мы можем описывать, оценивать и различать различные ее типы.
Абстрактные элементы — это ценности, установки, идеи, типы личности, а также такие сложные построения, как религия или политика.
В быту и культуре любого народа есть много явлений, сложных по своему историческому происхождению и выполняемым функциям. Одними из самых ярких и показательных явлений такого рода являются народные обычаи и традиции. Для того чтобы понять их истоки, надо, прежде всего, изучать историю народа, его культуру, соприкоснуться с его жизнью и бытом, попытаться понять его душу и характер. Любые обычаи и традиции в своей основе отражают жизнь той или иной группы людей, а возникают они как результат эмпирического и духовного познания окружающей действительности. Обычаи и традиции любого народа, это его «приданое» при вступлении в огромную семью человечества, живущего на планете Земля. Каждый этнос своим существованием обогащает её и совершенствует.
Религия как абстрактный элемент культуры оказывает, наверно, самое сильное влияние на потребительское поведение. Являясь объектом единения миллионов людей, она априори не может не влиять на их поведение, ценности, мысли. Это то, что с невероятной силой подчиняет себе разум людей, тем самым, подчиняя и их способы удовлетворения потребностей. Можно привести множество примеров, начиная от невозможности продажи свинины в промышленном масштабе в Дагестане, заканчивая уголовной ответственностью за продажу определенных трав из Афганистана или Индии на рынке в США.
Самооценка человека и, соответственно, значительное число его личностных характеристик и его способность вести полноценную жизнь связаны с культурой, в которой он вырос. Человека питает не столько еда, сколько самооценка. Когда члены семьи, представители одного пола, национальности, население страны или представители другой группы демонстрируют низкую самооценку, то в результате возникает дисфункция или, возможно, депрессия. Что же касается потребителей, то в периоды депрессии или расстройства они могут разувериться в будущем и впасть в излишние траты, зачастую это связано с огромными долгами по кредитным картам, или переедать, набирая избыточный вес. Цикл замыкается, поскольку невозможность выплатить собственные долги и слабое здоровье также являются ведущими причинами депрессии.
