Важнейшим мероприятием НЭПа было введение натурального налога, который был в 2 раза меньше разверстки, размер его объявлялся весной (заранее) и не мог быть увеличен в течение года. Все излишки продукции крестьянин мог свободно продавать на рынке. Государственные предприятия переводились на хозрасчёт, который давал возможность перехода на самоокупаемость, самофинансирование. Предприятия могли по своему усмотрению распоряжаться частью своей прибыли. Вводилось материальное стимулирование рабочих, повышалась зарплата. Мелкие и средние предприятия возвращались прежним владельцам. Разрешалась аренда помещений и целых предприятий в городе, земли и техники в деревне.
Начался процесс формирования нэпманской буржуазии (нэпманов). Основной сферой их деятельности была торговля и в меньшей степени предпринимательство. Таким образом, новая экономическая политика предоставила людям экономическую свободу, возможность проявлять инициативу и предприимчивость.
Ленин называл советские деньги «хламом в виде соцзнака. Без твёрдой валюты НЭП летит к чёрту». Необходимо было провести денежную реформу, которую начал нарком финансов Г. Я. Сокольников вместе с группой старых специалистов. В октябре 1921 г. был восстановлен Госбанк, который контролировал вновь образованные кооперативные банки, кредитные и страховые товарищества. В конце 1922 г. выпущен золотой советский червонец. Обмен шёл в соответствии 1 червонец на 60 тысяч совзнаков. В феврале 1924 г. оставшиеся совзнаки Госбанк выкупил у населения. Золотой рубль ценился на мировом рынке выше английского фунта стерлингов и был равен 5 долларам 15 центам США. Таким образом, в СССР была введена твердая конвертируемая валюта. Все это требовало проведения гибкой налоговой политики. Подоходный налог делился на основной и прогрессивный. Основной платили все граждане, а прогрессивный те, кто получал дополнительную прибыль: нэпманы, частные врачи, адвокаты и пр. Существовало 12 видов косвенных налогов: на чай, соль, спички и др.
В 1923 г. в России было создано уже 24 совместных предприятия, но они не получили соответствующего развития из-за вмешательства советских органов в их деятельность, отсутствия выхода на внешний рынок. В первые годы НЭПа получила определенную самостоятельность кооперация, которая была освобождена от контроля государства. Но в целом советская власть вела себя по отношению к кооператорам крайне непоследовательно: то их экономические функции сужались, кооперативы подчинялись государственным органам, то им давали хозяйственную автономию. В 1923 г. в стране было 54 биржи, где заключались крупные сделки. Но аппарат управления перестраивался очень медленно, тормозил развитие товарно-денежных отношений, руководил старыми методами, не допускал к управлению самого работника-акционера.
